Pseudopus apodus

Le sheltopusik, également connu sous le nom de lézard de verre de Pallas ou lézard sans pattes européen, est un reptile fascinant que l'on trouve du sud de l'Europe à l'Asie centrale. Son nom dérive du mot russe pour "ventre jaune". Cette créature unique a été décrite pour la première fois par Peter Simon Pallas en 1775 sous le nom de Lacerta apoda, avant d'être reclassée dans son propre genre, Pseudopus, après une précédente classification sous Ophisaurus.

Le sheltopusik peut atteindre une longueur impressionnante de 135 cm (4,43 pieds). Son corps beige, parsemé de marques en forme d'anneaux, lui confère une apparence quelque peu similaire à celle d'un ver de terre géant. Cependant, contrairement aux serpents, le sheltopusik possède des oreilles distinctes, des paupières et des écailles ventrales. Il est également possible d'apercevoir de petites pattes arrière près de son cloaque, bien qu'elles soient peu proéminentes.

Ces lézards prospèrent dans les espaces ouverts tels que les prairies et les collines boisées. Leur régime alimentaire inclut des arthropodes, de petits mammifères, des escargots et des limaces. Lorsqu'il est menacé, le sheltopusik peut siffler, mordre et libérer un musc à l'odeur nauséabonde. Contrairement à certains autres lézards, il perd rarement sa queue, mais si cela se produit, elle repoussera, bien qu'elle soit plus courte et plus foncée.

Les sheltopusiks sont prisés dans le commerce des animaux exotiques et s'adaptent bien à la vie en captivité. Cependant, ils préfèrent ne pas être trop manipulés. Ils ont un régime alimentaire varié et peuvent vivre jusqu'à 50 ans. En ce qui concerne la reproduction, la femelle pond environ huit œufs après l'accouplement. Ces œufs éclosent après 45 à 55 jours, et les jeunes commencent à manger environ quatre jours après l'éclosion.