Sonneur à ventre jaune

Répartition

Cette espèce se rencontre en Europe de 100 à 2 100 m d'altitude :

• en France, en Belgique, au Luxembourg, aux Pays-Bas, en Allemagne, en Suisse et en Autriche;
• en République tchèque, en Slovaquie, dans le sud de la Pologne, dans l'ouest de l'Ukraine, en Hongrie en Roumanie;
• en Italie, en Slovénie, en Croatie, en Bosnie-Herzégovine, en Serbie, au Kosovo, au Monténégro, en Albanie, en Macédoine, en Grèce et en Bulgarie.

Cette espèce a été introduite au Royaume-Uni.

Habitat

L'habitat de cette espèce est constitué de mares, ornières ou flaques d'eau en forêt.

L'espèce résiste particulièrement à un pH acide (< 7).

Description

Ce petit crapaud mesure de 3,5 à 5,5 cm de longueur; il est reconnaissable par sa face ventrale jaune tranchant avec sa face dorsale d'un gris terne et la pupille de son œil en forme de cœur.

La face dorsale du sonneur à ventre jaune est marron-grisâtre et terne, ce qui lui assure un camouflage au sein de son habitat naturel. La face ventrale, jaune tachetée de noir, contraste fortement avec sa face dorsale. Le crapaud peut la dévoiler à un éventuel prédateur en cas de menace afin d'effrayer son agresseur.

Éthologie

Les sonneurs à ventre jaune (mais aussi d'autres membres de la famille), quand ils sont dérangés ou agressés, présentent un comportement défensif : c'est le réflexe d'Unken. Les animaux ainsi dérangés s'arc-boutent sur leur dos et présentent leur face ventrale à leur assaillant, tandis qu'ils rapprochent leurs membres de leur corps. Mais si l'agression continue, le sonneur peut libérer un liquide visqueux, poison irritant pour les yeux, et à l'odeur repoussante.

Il hiberne d'octobre à avril.

Alimentation

Bombina variegata se nourrit d'insectes, vers, petits crustacés et mollusques, et peut vivre jusqu'à 8-9 ans (mais le record est de 34 ans en captivité).

Reproduction

Le sonneur à ventre jaune se reproduit à partir de 3-4 ans, en mai-juin jusqu'en été en moyenne montagne; il utilise plusieurs mares (en général temporaires) pour se reproduire, accrochant seulement quelques œufs (1 à 10 maximum) de façon regroupée ou isolée aux plantes aquatiques immergées. Ceux-ci éclosent après 5 jours, et les têtards se métamorphosent 34 à 131 jours après l'éclosion.

Conservation

En France, l'espèce est protégée. Les évaluations réalisées par le Comité français de l’UICN et le Muséum national d'histoire naturelle montrent que le sonneur à ventre jaune fait partie des huit espèces d'amphibiens menacées sur le territoire métropolitain (catégorie VU, « espèce vulnérable »). Un premier Plan national d'action (PNA) en faveur de l'espèce a été mis en œuvre par la région Grand-Est de 2011 à 2015.

En Belgique, l’espèce était sur le point de disparaître. Une des dernières populations a été sauvegardée lors de la destruction du site au milieu des années 1980 (construction du site du Sart-Tilman de l’Université de Liège) et déplacée sur un autre site proche, où elle a été aidée. Une seconde population fut découverte plus tard dans l'Entre-Sambre-et-Meuse. Depuis, un programme de réintroduction à partir de ces populations est en cours, notamment sur un terrain militaire en Famenne, et via une pisciculture à Érezée. Ces programmes permettent une redéveloppement des populations. Également présent sur le cours de la Gueule.

Taxinomie

Bombina pachypus a été placée en synonymie avec Bombina variegata.

Liste des synonymes

• Rana variegata Linnaeus, 1758
• Bufo salsus Schrank in Schrank & Moll, 1785
• Rana sonans Lacépède, 1788
• Bombinator pachypus Bonaparte, 1838
• Bombina pachypus (Bonaparte, 1838)
• Bombinator brevipes Blasius, 1839
• Bombinator scaber Küster, 1843
• Bombinator appeninicus Gistel, 1850
• Bombina maculatus Gistel, 1868
• Bombinator pachypus var. Kolombatovici Bedriaga, 1890 "1889"
• Bombinator pachypus var. nigriventris Dürigen, 1897
• Bombina salsa var. csikii Fejérváry, 1922
• Bombina variegata gracilis Bolkay, 1929

Publication originale

• Linnaeus, 1758 : Systema naturae per regna tria naturae, secundum classes, ordines, genera, species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis, ed. 10 (texte intégral).