Chrysopelea ornata

Le Chrysopelea ornata, communément appelé serpent arbre doré, serpent volant orné, ou serpent volant doré, est un colubridé fascinant originaire d'Asie du Sud et du Sud-Est. Ce serpent appartient au genre Chrysopelea, renommé pour sa capacité impressionnante à planer dans les airs.

Avec sa couleur verte éclatante ornée de striures noires et d'accents jaunes ou dorés, le serpent arbre doré est un véritable spectacle pour les yeux. Il peut mesurer entre 11,5 cm et 130 cm de longueur et présente deux principales variations de couleur selon sa région d'origine.

Bien que légèrement venimeux, le Chrysopelea ornata ne représente qu'un danger minime pour les humains, avec très peu de cas d'envenimations significatives rapportés. Son régime alimentaire se compose principalement de petites créatures arboricoles telles que les lézards, les chauves-souris et les petits rongeurs. Ce serpent est à la fois diurne (actif pendant la journée) et arboricole (vivant dans les arbres), démontrant des compétences impressionnantes en escalade. L'un de ses comportements les plus intrigants est sa capacité à planer d'arbre en arbre. Il y parvient en formant une forme concave avec son corps pour augmenter la résistance de l'air, ce qui lui permet de couvrir de grandes distances en vol plané.

Le serpent arbre doré s'est bien adapté aux habitats humains et est souvent aperçu dans des régions comme le sud de la Thaïlande. Malheureusement, en raison de la peur généralisée des serpents, ils sont souvent tués à vue. Bien que l'on en sache peu sur leurs habitudes de reproduction, il est établi qu'ils sont ovipares, les femelles pondant entre six et douze œufs.

Ces dernières années, le serpent volant orné a gagné en popularité dans le commerce des animaux exotiques. Cependant, il est connu pour être un animal de compagnie difficile en raison de sa nature nerveuse et de ses besoins spécifiques en matière de soins. La reproduction en captivité est rare, et de nombreux serpents importés souffrent de problèmes comme les parasites et le stress, ce qui peut entraîner une mort précoce.