Kobus leche

Le lechwe, souvent appelé le lechwe rouge ou le lechwe du sud, est une espèce d'antilope fascinante originaire des zones humides d'Afrique sud-centrale. Vous pourrez observer ces créatures élégantes dans des pays tels que le Botswana, la Zambie, la République démocratique du Congo, la Namibie et l'Angola. Parmi leurs habitats les plus célèbres, on compte le delta de l'Okavango et les plaines de Kafue.

Les lechwes se distinguent facilement par leur pelage d'un brun doré et leur ventre blanc. Ils mesurent environ 90 à 100 cm de hauteur et pèsent entre 70 et 120 kg. Les mâles sont généralement plus sombres et possèdent de longues cornes en spirale impressionnantes. Leurs pattes arrière sont spécialement adaptées pour leur permettre de courir aisément à travers les terrains marécageux.

En tant qu'herbivores, les lechwes se nourrissent principalement de plantes aquatiques présentes dans les zones marécageuses. Ils utilisent intelligemment l'eau comme protection contre les prédateurs et possèdent une substance hydrofuge sur leurs pattes, leur permettant de courir dans l'eau jusqu'aux genoux sans difficulté. Ces antilopes sont diurnes, c'est-à-dire actives pendant la journée, et se rassemblent souvent en grands troupeaux. Pendant la saison de reproduction, qui se situe généralement entre novembre et février, ces troupeaux peuvent compter des milliers d'individus. Après une période de gestation de sept à huit mois, la plupart des veaux naissent entre juillet et septembre.

Il existe quatre sous-espèces reconnues de lechwe : le lechwe rouge, le lechwe des plaines de Kafue, le lechwe de Roberts (aujourd'hui éteinte) et le lechwe noir. Certains spécialistes considèrent également le lechwe d'Upemba comme une sous-espèce. Il est à noter que, bien que le lechwe du Nil partage un nom similaire, il s'agit en réalité d'une espèce distincte.