Autour noir

L'épervier noir, également connu sous les noms d'autour noir ou de grand épervier, est le plus grand représentant africain du genre Accipiter. Ces oiseaux remarquables sont principalement observables dans les forêts et les zones non désertiques situées au sud du Sahara, particulièrement dans les régions où de grands arbres offrent des sites de nidification idéaux. Ils se nourrissent essentiellement d'oiseaux de taille moyenne, tels que les pigeons et les colombes, et sont souvent présents dans les zones suburbaines.

Deux sous-espèces d'épervier noir existent : Accipiter melanoleucus melanoleucus et Accipiter melanoleucus temminckii. Toutes deux appartiennent au genre Accipiter au sein de la famille des Accipitridae. Fait intéressant, ces oiseaux présentent deux variations de plumage, claire et foncée, suivant un héritage mendélien.

On peut rencontrer les éperviers noirs à travers toute l'Afrique subsaharienne, mais leur densité de population varie selon les régions. Ils prospèrent dans les zones forestières, les bois et le long des cours d'eau. Ils se sont également bien adaptés aux forêts secondaires et aux environnements urbains. Par exemple, au Cap, ils ont bien su s'acclimater grâce à l'abondance de proies.

Généralement silencieux, les éperviers noirs deviennent plus bruyants pendant la saison de reproduction. Ils chassent depuis des perchoirs discrets, s'attaquant à des oiseaux de taille moyenne comme les colombes et les pigeons, et parfois à de petits mammifères. En matière de reproduction, ces oiseaux forment des couples monogames et construisent leurs nids en hauteur dans les arbres. Les deux parents participent à la construction du nid et aux soins prodigués aux poussins.