Bombus

Les bourdons sont des insectes sociaux captivants qui prospèrent principalement en altitude et dans les régions nordiques, bien que certaines espèces soient présentes en Amérique du Sud et aient même été introduites dans des endroits comme la Nouvelle-Zélande. Reconnaissables à leurs corps duveteux et leurs couleurs vives et avertissantes, les bourdons jouent un rôle essentiel dans la pollinisation des cultures.

Appartenant au genre Bombus, on dénombre plus de 250 espèces de bourdons. Ils vivent dans des colonies comprenant typiquement une reine et de nombreuses ouvrières. Il est aussi intéressant de noter l'existence de bourdons parasites, appelés bourdons coucous, qui infiltrent les nids d'autres bourdons pour y pondre leurs œufs.

Les bourdons se nourrissent de nectar et de pollen, utilisant leurs longues langues pour laper le nectar et collecter de la nourriture pour leurs larves. Leur rôle dans la pollinisation est vital, mais malheureusement, les populations de bourdons sont en déclin. Ce déclin est principalement dû à la perte d'habitat, à l'expansion de l'agriculture intensive et à l'utilisation de pesticides. Pour remédier à cette situation, divers efforts de conservation sont en cours à travers le monde pour protéger ces insectes essentiels et leurs habitats.

Bien que les bourdons puissent piquer, ils se distinguent des abeilles mellifères par leurs dards dépourvus de barbes, ce qui signifie qu'ils peuvent piquer plusieurs fois s'ils se sentent menacés.

Un mythe prétend que les bourdons ne devraient pas pouvoir voler en raison de leur morphologie, mais des études aérodynamiques avancées ont réfuté cette idée. Ces insectes ont également laissé leur empreinte dans la culture, apparaissant dans la musique, la littérature et même les emblèmes militaires.

Étant donné leur rôle crucial dans les écosystèmes et l’agriculture, il est primordial de déployer des efforts constants pour lutter contre le déclin des populations de bourdons et garantir leur pérennité.