Canard noirâtre

Le canard noir africain, appartenant au genre Anas, est étroitement lié au colvert mais se distingue par ses comportements et son apparence uniques. En raison de ces différences, il est provisoirement classé dans le sous-genre Melananas en attendant des recherches supplémentaires pour clarifier sa classification. Ce canard de taille moyenne se reconnaît à son plumage principalement noir, avec des marques blanches sur le dos, un bec sombre, et des pattes et pieds orange vifs. Il habite l'Afrique centrale et méridionale et est également connu sous les noms de canard noir des rivières, canard noir d'Afrique de l'Ouest ou canard noir éthiopien.

Principalement présent dans l'est et le sud de l'Afrique subsaharienne, l'aire de répartition du canard noir africain s'étend de l'Afrique du Sud jusqu'au Soudan du Sud et à l'Éthiopie. Des populations existent également en Afrique équatoriale occidentale, notamment au Nigeria, au Cameroun et au Gabon. Connu pour être timide et territorial, ce canard est généralement observé en couples ou en petits groupes. Il se reproduit tout au long de l'année, la femelle incubant les œufs pendant environ 30 jours et s'occupant des jeunes pendant 86 jours, jusqu'à leur envol. En général, la femelle pond entre 4 et 8 œufs.

Écologiquement, le canard noir africain préfère les rivières et les ruisseaux pendant la journée mais se déplace vers des eaux plus ouvertes la nuit. Il construit des nids en forme de coupe avec du bois flotté et de l'herbe tressée près de l'eau courante, en veillant toujours à les placer au-dessus des niveaux d'inondation. Omnivore, son régime alimentaire est diversifié et inclut des larves, des nymphes, divers animaux aquatiques, du matériel végétal, des graines, de petits poissons, des escargots et des crabes.