Grand Indicateur

Le grand indicateur, un oiseau fascinant appartenant à la famille des Indicatoridae, se rencontre couramment en Afrique subsaharienne. Ce qui rend cet oiseau particulièrement remarquable, c'est son comportement unique consistant à guider les humains vers les colonies d'abeilles, les aidant ainsi à récolter du miel.

Mesurant environ 20 cm de long, le grand indicateur se distingue par des marques caractéristiques sur sa queue, facilitant son identification. Son régime alimentaire est principalement constitué d'éléments liés aux abeilles, tels que les œufs, les larves, les nymphes et la cire d'abeille. Le comportement de guidage de cet oiseau n'est pas une simple légende; des études ont démontré que les chasseurs autochtones peuvent considérablement réduire leur temps de recherche de miel en suivant un grand indicateur.

La relation entre le grand indicateur et les humains est assez unique. L'oiseau conduit les personnes vers les nids d'abeilles, et en retour, il s'attend à recevoir une part de miel. Une tradition stipule même que les suiveurs doivent remercier l'indicateur avec du miel, sous peine de se voir conduits vers des animaux dangereux en guise de punition.

Il existe également des récits d'indicateurs guidant des animaux tels que les ratels et les babouins vers les nids d'abeilles, bien que les preuves scientifiques supportant ces allégations soient encore insuffisantes.

En complément de son régime basé sur les abeilles, le grand indicateur consomme également des insectes volants, des termites et de petits œufs d'oiseaux. Un autre aspect intrigant de cet oiseau est sa stratégie reproductive. C'est un parasite de couvée, pondant ses œufs dans les nids d'autres espèces d'oiseaux. Le poussin de l'indicateur est connu pour éliminer les jeunes de l'hôte afin de maximiser ses chances de survie.