Black-breasted buttonquail

Czarnopierśny przepiórnik to rzadki i fascynujący ptak pochodzący ze wschodniej Australii, głównie występujący w lasach deszczowych. Ptak ten wyróżnia się charakterystycznym połączeniem czarnych, rudych i jasno-brązowych piór, zdobionych białymi plamkami i paskami. Co ciekawe, samica jest nie tylko większa, ale również bardziej kolorowa niż samiec. Osiągając do 20 cm długości, ma charakterystyczną czarną twarz z subtelnymi białymi oznaczeniami. Niestety, czarnopierśny przepiórnik jest uznawany za gatunek bliski zagrożenia według Czerwonej Listy IUCN.

Po raz pierwszy został opisany przez Johna Goulda w 1837 roku jako Hemipodius melanogaster. Później został przeklasyfikowany jako Turnix melanogaster. Nowe badania molekularne umieściły go w rzędzie siewkowych (Charadriiformes), a nie żurawiowych (Gruiformes). Międzynarodowy Kongres Ornitologiczny (IOC) oficjalnie nazwał go "czarnopierśnym przepiórnikiem".

Siedlisko tego gatunku rozciąga się od środkowego Queensland do północno-wschodniej Nowej Południowej Walii, preferując obszary o umiarkowanych opadach. Rozwija się w suchych lasach deszczowych, zaroślach drzew butelkowych, zaroślach lantany oraz w dojrzałych plantacjach sosny hoop. W kwestii rozmnażania, samica kopuluje z wieloma samcami, którzy następnie przejmują odpowiedzialność za wysiadywanie jaj. Ich gniazda to proste, płytkie zagłębienia wyłożone roślinnością.

Jeśli chodzi o dietę, czarnopierśny przepiórnik żeruje na ziemi, poszukując bezkręgowców ukrytych w gęstej ściółce liściowej. Niestety, jego populacja maleje z powodu utraty i fragmentacji siedlisk; szacuje się, że może pozostać zaledwie 2,500 osobników zdolnych do rozmnażania. Ptak ten figuruje jako narażony w Queensland oraz bliski zagrożenia na Czerwonej Liście IUCN. Ochrona tego unikalnego gatunku i jego siedliska jest kluczowa, aby zapobiec dalszemu spadkowi liczebności populacji.