Dzierzbowron

Australijska sroka to niezwykły czarno-biały ptak z Australii i południowej Nowej Gwinei. Kiedyś uważano, że istnieją trzy odrębne gatunki, lecz obecnie klasyfikuje się je jako jeden gatunek z dziewięcioma podgatunkami. Są one łatwe do rozpoznania dzięki charakterystycznym czarno-białym piórom, złoto-brązowym oczom oraz solidnemu, klinowatemu dziobowi, który łączy barwy niebiesko-białą i czarną. Australijskie sroki są również znane z pięknych, złożonych pieśni i wszystkożernej diety, w której dominują bezkręgowce.

Można je często spotkać w parkach, ogrodach i na terenach rolniczych, ponieważ dobrze przystosowują się do życia w pobliżu ludzi. Jednak w okresie lęgowym trzeba zachować ostrożność! Samce srok mogą agresywnie bronić swoich gniazd przed potencjalnymi zagrożeniami. W miejscach takich jak Nowa Zelandia, gdzie sroki zostały wprowadzone, bywają uważane za szkodniki, ponieważ mogą szkodzić lokalnym populacjom ptaków.

Klasyfikacja australijskich srok zmieniała się na przestrzeni lat, a różne podgatunki wyróżnia się na podstawie miejsca zamieszkania i cech fizycznych. Należą do własnego rodzaju, Gymnorhina, i są blisko spokrewnione z czarnym rzeźnikiem. Co ciekawe, nie są spokrewnione z europejską sroką, która należy do rodziny krukowatych.

Australijskie sroki wykazują fascynujące zachowania. Są wysoce terytorialne, uczestniczą w skomplikowanych interakcjach społecznych, a niekiedy pomagają sobie nawzajem w wychowywaniu młodych. Budują miseczkowate gniazda na wysokich drzewach i mają długi sezon lęgowy. Ich dieta jest bardzo zróżnicowana, obejmująca owady, małe zwierzęta, owoce, a nawet groźne ofiary, takie jak ropuchy trzcinowe.

W miastach i miasteczkach sroki przyzwyczaiły się do obecności ludzi. Jednak w sezonie lęgowym niektóre mogą stać się agresywne i atakować przechodniów w obronie swoich gniazd. Takie zachowanie może prowadzić do kontuzji, dlatego ludzie opracowali różne metody, aby unikać ataków, takie jak noszenie ochronnego sprzętu lub karmienie srok, aby pokazać, że nie są zagrożeniem.

Australijska sroka ma również znaczenie kulturowe. Pojawia się w folklorze Aborygenów i jest symbolem kilku drużyn sportowych w Australii. Można ją nawet zobaczyć na fladze Australii Południowej. Sroka znalazła swoje miejsce także w literaturze i poezji, jak w wierszu Denisa Glovera "The Magpies" oraz nowozelandzkim komiksie "Footrot Flats."