Greater sooty owl

Sowa ciemna większa to fascynujący ptak, który zamieszkuje południowo-wschodnią Australię, górskie lasy deszczowe Nowej Gwinei oraz sporadycznie Wyspę Flindersa w Cieśninie Bassa. Te średnie do dużych sowy łatwo rozpoznaje się po charakterystycznym wyglądzie: głowa pokryta drobnymi białymi plamkami, a skrzydła z licznymi białymi kropeczkami. Co ciekawe, samice sowy ciemnej są jaśniej ubarwione niż samce.

Jako zwierzęta nocne, sowy ciemne większe spędzają dni odpoczywając w dużych dziuplach drzew, jaskiniach lub gęstym listowiu. Ożywiają się nocą, polując głównie na ssaki takie jak torbacze, oposy i gryzonie. Ich dieta jest różnorodna, obejmując również ptaki, nietoperze oraz owady. Wpływ działalności człowieka oraz zmiany w dostępności ofiar wpłynęły z czasem na ich preferencje pokarmowe.

Sowy ciemne większe są dość terytorialne i komunikują się za pomocą różnych dźwięków, w tym chrapliwych odgłosów i krzyków przypominających te, które wydają sowy płomykówki. Do gniazdowania wybierają duże dziuple drzew lub jaskinie, w których samica składa jedno lub dwa matowe białe jaja. Pisklęta, ubrane w szary puch, są gotowe do lotu w ciągu trzech miesięcy, jednak rodzice nadal opiekują się i karmią je przez pewien czas po opuszczeniu gniazda.

Jeśli chodzi o ochronę, globalny status sowy ciemnej większej nie jest uważany za zagrożony. Jednak w Australii ich status ochronny różni się w zależności od stanu. Na przykład w Wiktorii są klasyfikowane jako zagrożone na mocy ustawy Flora and Fauna Guarantee Act, podczas gdy w Nowej Południowej Walii są określane jako narażone na mocy ustawy Threatened Species Conservation Act. Wysiłki na rzecz monitorowania i zarządzania ich populacjami są kontynuowane na poziomie stanowym w Australii.