Papużka żółtobrzucha

Nocna papuga to mały, nieuchwytny ptak rodem z Australii, otoczony aurą tajemnicy i intrygi. Przez większą część XX wieku uważano, że wyginęła, a między 1912 a 1979 rokiem nie odnotowano żadnych potwierdzonych obserwacji. Nawet dzisiaj jej zobaczenie jest niezwykle rzadkie. Eksperci szacują, że pozostało tylko od 50 do 249 dorosłych osobników.

Pierwszy solidny dowód na istnienie nocnej papugi pojawił się w 2013 roku, kiedy fotograf przyrody John Young zdołał uchwycić zdjęcia i nagrania żywego ptaka po wielu latach poszukiwań. Jego odkrycia zostały jednak później zakwestionowane, gdyż oskarżono go o używanie fałszywych piór i jaj, co rzuciło cień wątpliwości na jego pracę w społeczności naukowej.

Nocna papuga została po raz pierwszy opisana przez Johna Goulda w 1861 roku. Początkowo umieszczono ją w osobnym rodzaju, ale później sklasyfikowano ją jako Pezoporus. Jest blisko spokrewniona z papugą ziemną. Te ptaki są głównie żółto-zielone z ciemnym cętkowaniem i zazwyczaj zamieszkują suche tereny porośnięte trawami spinifex. Żywią się nasionami traw i ziół.

Niestety, nocna papuga jest uważana za zagrożoną, a jej populacja sukcesywnie maleje. Konserwatorzy pracują niestrudzenie, aby lokalizować i badać te ptaki. Od 2005 roku odnotowano kilka obserwacji w całej Australii, a niektóre żywe nocne papugi zostały nawet oznakowane i śledzone w celu wspierania badań i ochrony.

Kluczowe obszary ochrony nocnej papugi obejmują trawiaste tereny Diamantina i Astrebla w Queensland oraz bagna Fortescue w regionie Pilbara. Obecność ptaka na terenach górniczych wzbudziła obawy, co skłoniło do stworzenia planów zarządzania mających na celu jego ochronę.