Rybitwa bengalska

Mewka bengalska, fascynujący przedstawiciel rodziny mewowatych (Laridae), wyróżnia się swoim unikalnym wyglądem i intrygującym zachowaniem. Jej naukowa nazwa, "Thalasseus bengalensis" ma korzenie w starożytnej grece, gdzie "Thalasseus" oznacza "rybaka", a "bengalensis" odnosi się do Bengalu, regionu, gdzie została po raz pierwszy zidentyfikowana.

Te mewki rozmnażają się w subtropikalnych rejonach przybrzeżnych, obejmujących Morze Czerwone, Ocean Indyjski, zachodni Pacyfik oraz Australię. Niektóre migrują nawet do Południowej Afryki. Istnieje kilka podgatunków mewki bengalskiej, z których każdy różni się nieco wielkością i upierzeniem.

W kwestii gniazdowania, ptaki te preferują tworzyć gęste kolonie na wybrzeżach i wyspach, składając jedno lub dwa jaja na ziemi. W poszukiwaniu pożywienia nurkują w słonych wodach, aby złowić ryby.

Pod względem wyglądu, mewka bengalska jest średniej wielkości, charakteryzuje się uderzającą czarną czapeczką i pomarańczowym dziobem, a także charakterystycznym szarym kuprem. Te cechy odróżniają ją od podobnych gatunków, takich jak rybitwa czubata, rybitwa królewska i rybitwa chińska.

Młode mewki bengalskie mają żółto-pomarańczowy dziób i jaśniejsze upierzenie niż dorosłe osobniki. Wysiłki na rzecz ochrony, takie jak Porozumienie o ochronie wędrownych ptaków wodnych Afryki-Eurazji (AEWA) oraz Plan Działań na rzecz Morskich Ptaków Śródziemnomorskich, mają na celu ochronę tych ptaków.

W zasięgu występowania mewki bengalskiej można również znaleźć większe rybitwy królewskie i rybitwy czubate, które mają swoje własne unikalne cechy.