Grzechotnik straszliwy

Grzechotnik południowoamerykański (Crotalus durissus), znany także jako grzechotnik tropikalny, jest wysoce jadowitym wężem z rodziny żmijowatych, występującym w całej Ameryce Południowej. Jest to najpowszechniejszy przedstawiciel swojego rodzaju i stanowi poważne zagrożenie zdrowotne w wielu regionach. Wyróżnia się siedem uznanych podgatunków, spośród których jeden opisano szczegółowo poniżej.

Opis

Ten neotropikalny grzechotnik może osiągnąć długość do 1,9 metra (około 6,2 stopy), choć przeciętnie dorasta do około 1,5 metra (około 4,9 stopy). Charakteryzuje się wyraźnymi paskami zaczynającymi się od nasady głowy, z jaśniejszymi kolorami w obrębie tych pasków.

Zasięg geograficzny

Crotalus durissus zamieszkuje różne obszary Ameryki Południowej, z wyjątkiem Andów. Można go spotkać w takich krajach jak Kolumbia, Wenezuela, Gujana, Surinam, Gujana Francuska i północna Brazylia. Występuje także na niektórych wyspach karaibskich.

Siedlisko

Gatunek ten preferuje sawanny i strefy półpustynne, ale jest przystosowalny i można go znaleźć w zaroślach, trawiastych terenach oraz lasach w całej Ameryce Południowej.

Jad

Jad Crotalus durissus jest szczególnie niebezpieczny, zawiera neurotoksyny, które mogą powodować poważne objawy. Należą do nich paraliż, zaburzenia widzenia, problemy z oddychaniem, a nawet ślepota. Jad wpływa również na mięśnie szkieletowe i może prowadzić do systemowych komplikacji, takich jak zaburzenia krzepnięcia krwi i wstrząs.

Taksonomia

Grzechotnik gujański, wcześniej klasyfikowany jako C. d. dryinus, jest obecnie uznawany za synonim C. d. durissus. W miarę postępu badań naukowych zaszły zmiany taksonomiczne, w wyniku których niektóre podgatunki zostały przeklasyfikowane.