African finfoot

Afrykańska płaskonurka jest fascynującym ptakiem wodnym należącym do rodziny Heliornithidae. Można ją spotkać w rzekach i jeziorach rozproszonych po zachodniej, centralnej i południowej Afryce. Ptaka tego wyróżnia długa szyja, ostry dziób oraz uderzająco jasnoczerwone, płetwiaste stopy. Jego upierzenie różni się w zależności od regionu, ale zazwyczaj jest jaśniejsze od spodu i ciemniejsze na górze, przy czym samce często mają ciemniejsze upierzenie niż samice.

Afrykańska płaskonurka jest wykwalifikowanym łowcą podwodnym, żywiącym się wodnymi bezkręgowcami, rybami, płazami i inną drobną zdobyczą. Preferuje siedliska z dużą ilością osłony wzdłuż zbiorników wodnych, takie jak lasy, zalesione sawanny, lasy zalewowe i namorzyny.

Ptaki te są dość skryte i zazwyczaj widuje się je samotnie lub w parach, co czyni je rzadkim i ekscytującym znaleziskiem dla miłośników ptaków. Ich sezon lęgowy zależy od regionu i zazwyczaj pokrywa się z porą deszczową. Budują gniazda na powalonych drzewach nad wodą, składają dwa jaja, a samica bierze na siebie wyłączną odpowiedzialność za ich wysiadywanie.

Działania na rzecz ochrony afrykańskiej płaskonurki są trudne z powodu ich skrytego trybu życia. Choć obecnie nie są uznawane za zagrożone, istnieją obawy dotyczące utraty siedlisk, zanieczyszczenia i zakłóceń ze strony ludzi, które mogą stanowić zagrożenie dla ich populacji w przyszłości. Monitorowanie i środki ochronne są niezbędne do zabezpieczenia tego gatunku, zwłaszcza że nie ma afrykańskich płaskonurek w niewoli.

Co ciekawe, relacje afrykańskiej płaskonurki w obrębie własnej rodziny ptaków, Heliornithidae, oraz z innymi gatunkami ptaków pozostają nieco tajemnicze.