Afrojeż białobrzuchy

Jeż czteropalczasty to urocze, małe stworzenie pochodzące z centralnej i wschodniej Afryki, występujące w różnych krajach tego regionu. Te jeże preferują obszary trawiaste lub otwarte lasy, unikając gęstych lasów i bagien. Mają owalne ciało, krótkie nogi, długi nos i małe, koralikowe oczy. Jak sugeruje ich nazwa, mają cztery palce na każdej tylnej łapie, co odróżnia je od innych gatunków jeży.

Te jeże są samotnikami i prowadzą nocny tryb życia, co oznacza, że są najbardziej aktywne po zmroku. Są bardzo energiczne i mogą pokonywać długie dystanse w poszukiwaniu pożywienia. Ich dieta obejmuje owady, larwy, ślimaki, pająki, a nawet małe kręgowce. Co ciekawe, mają wysoką tolerancję na toksyny, co umożliwia im spożywanie różnorodnych ofiar. Gdy czują się zagrożone, zwijają się w ciasną kulę i stawiają kolce dla ochrony.

Jeśli chodzi o reprodukcję, jeże czteropalczaste nie trzymają się konkretnego sezonu. Samice mogą być płodne przez cały rok, ale zazwyczaj rozmnażanie następuje w porze deszczowej, gdy pożywienia jest pod dostatkiem. Samica rodzi jeden miot rocznie, który może liczyć od dwóch do dziesięciu młodych. Noworodki rodzą się ślepe i bezbronne, ale szybko rozwijają kolce i futro w ciągu pierwszych kilku dni życia.

W niewoli te jeże są dość popularne w handlu zwierzętami egzotycznymi. Często są hodowane ze względu na różnorodność kolorystyczną i temperamenty. Znane ze swojej energicznej natury, jeże czteropalczaste w niewoli zwykle mają bieżnie do ćwiczeń. Zazwyczaj żyją 4-6 lat w niewoli i nie wykazują zachowań estywacji ani hibernacji, które są widoczne na wolności. Ze względu na regulacje i praktyki hodowlane, importowanie dzikich jeży czteropalczastych jest rzadkie, a czasami wymagane są specjalne pozwolenia na ich posiadanie.