Białorzytka zwyczajna

Pliszka północna, często nazywana po prostu pliszką, to uroczy mały ptak, który kiedyś był klasyfikowany jako członek rodziny drozdów, ale obecnie zalicza się go do muchołówek Starego Świata. Można go spotkać w całej Europie, jak również w północnej i centralnej Azji. Są to ptaki wędrowne, które rozmnażają się na skalistych obszarach Europy i strefy palearktycznej, a niektóre pary nawet zakładają gniazda w Kanadzie, na Grenlandii i Alasce. Z nadejściem zimy migrują do Afryki, aby uciec przed mrozem.

Pliszka północna została po raz pierwszy opisana przez słynnego naukowca Karola Linneusza w 1758 roku. Nazwa rodzaju, *Oenanthe*, odnosi się do rodzaju roślin i pochodzi od greckich słów oznaczających "wino" i "kwiat". Angielska nazwa "wheatear" podobno wywodzi się od zwrotu "white-arse", jako żartobliwe odniesienie do charakterystycznego białego kupra tego ptaka. Istnieją cztery podgatunki pliszki północnej, z których każdy ma swój unikalny obszar lęgowy.

Te ptaki są nieco większe od europejskiego rudzika. Samce i samice różnią się upierzeniem: samce mają szary grzbiet i czarne skrzydła, podczas gdy samice są bardziej blado-brązowe z jasnobrązowym spodem. Samce znane są również ze swoich gwizdających pieśni i charakterystycznych odgłosów.

Jedną z najbardziej fascynujących cech pliszki północnej są jej epickie wędrówki. Przemierzają niesamowite odległości między terenami lęgowymi a zimowiskami, a niektóre z nich nawet wykonują transoceaniczne loty. Urządzenia śledzące wykazały, że te małe ptaki mogą pokonać do 30 000 km podczas jednej migracji! Jeśli chodzi o rozmnażanie, pliszki północne preferują gniazdowanie w jamach, często w norach królików. To samica buduje gniazdo i składa jaja.

Mimo swoich długich podróży, pliszka północna jest klasyfikowana jako gatunek najmniejszej troski na skali statusu ochrony, dzięki dużej liczebności populacji.

Ciekawostką jest, że te ptaki mają swoją historię w Anglii. Kiedyś były tam uważane za przysmak, a pasterze z Sussex łapali je, aby sprzedawać dla dodatkowego dochodu.