Huemal peruwiański

Taruka, znana również jako jeleń andyjski północny, to fascynujący gatunek pochodzący z Ameryki Południowej. Te średniej wielkości jelenie mają solidną budowę ciała, mierzą od 128 do 146 cm długości i ważą od 69 do 80 kg. Samce są zazwyczaj większe od samic i mają poroże z dwoma rozgałęzieniami. Ich futro ma piaskowo-brązowy kolor z charakterystycznymi białymi plamkami w różnych miejscach.

Taruki występują w górach Andach, od centralnego Peru przez Boliwię i północno-wschodnie Chile aż po północną Argentynę. Preferują trawiaste tereny z krzewami i skalistymi wychodniami, zazwyczaj w pobliżu źródeł wody. Ich dieta składa się głównie z krzewów, krzewinek i ziół, ale jedzą również trawy i czasem plądrują pola uprawne, poszukując roślin takich jak lucerna, jęczmień i ziemniaki.

Te jelenie są towarzyskie, ale nie tworzą stałych stad. Przemieszczają się między grupami, które mogą liczyć do trzydziestu osobników. Grupy te zazwyczaj prowadzą samice, podczas gdy samce stają się bardziej asertywne w sezonie godowym. Okres godowy trwa od maja do lipca, a po około 240-dniowej ciąży, między styczniem a marcem, rodzi się jedno młode. Matka trzyma swoje młode ukryte za skalistymi wychodniami przez pierwszy miesiąc, aby je chronić.