Perkozek zwyczajny

Perkoz rogaty, znany również jako perkozek, to uroczy mały ptak wodny z rodziny perkozowatych. Mierząc zaledwie od 23 do 29 cm długości, jest najmniejszym przedstawicielem tej rodziny w Europie. Nazwa jego rodzaju pochodzi od starogreckich słów oznaczających "szybki" i "zanurzać się", natomiast łacińska nazwa gatunkowa wywodzi się od słów oznaczających "czerwony" i "szyjny."

Perkoza rogatego można spotkać na otwartych akwenach wodnych w Europie, Azji i Afryce. Ptaki te zostały po raz pierwszy opisane przez Petera Simona Pallasa w 1764 roku. Istnieje sześć uznawanych podgatunków perkoza rogatego, różniących się wielkością i upierzeniem. Ich wygląd zmienia się wraz z porami roku, prezentując rdzawobrązową szyję i jasny żółty dziób latem.

Perkozy rogaty gnieżdżą się w koloniach wokół słodkowodnych jezior i przenoszą się na bardziej otwarte wody lub obszary przybrzeżne zimą. Są ptakami wędrownymi w rejonach, gdzie wody zamarzają. Te ptaki są doskonałymi pływakami i nurkami, żywiąc się rybami i wodnymi bezkręgowcami. Budują swoje gniazda na brzegu wody i składają od czterech do siedmiu jaj. Aby chronić jaja przed drapieżnikami, dorosłe ptaki przykrywają je roślinnością. Młode są zdolne do pływania wkrótce po wykluciu i często można je zobaczyć, jak jeżdżą na grzbietach swoich rodziców.