Wróbel śródziemnomorski

Wróbel hiszpański, często nazywany wróblem wierzbowym, to uroczy mały ptak z rodziny wróblowatych (Passeridae). Można go spotkać w regionie Morza Śródziemnego oraz w południowo-zachodniej i centralnej Azji. Wyglądem przypomina wróbla domowego i często krzyżuje się z nim w rejonie Morza Śródziemnego, co utrudnia precyzyjne klasyfikowanie tych gatunków.

Samce wróbla hiszpańskiego wyróżniają się silnie prążkowanymi spodami, kasztanowymi koronami i białymi policzkami. Samice natomiast są podobne do samic wróbla domowego, ale mają bardziej wyraźne oznaczenia.

Istnieją dwa podgatunki wróbla hiszpańskiego: zachodni i wschodni, różniące się nieco w upierzeniu. Mają podobne głosy do wróbli domowych i używają różnych dźwięków do różnych celów.

Ptaki te występują w regionie Morza Śródziemnego, Makaronezji i części Azji, mając dość skomplikowany zasięg lęgowy. Preferują wilgotne środowiska i często przebywają obok wróbli domowych. Wróble hiszpańskie są towarzyskimi stworzeniami, tworzącymi kolonie i przebywającymi w stadach. Ich dieta składa się głównie z nasion, owadów, owoców i innych materiałów roślinnych.

Wróble hiszpańskie zakładają kolonie lęgowe z gniazdami blisko siebie, często na drzewach lub krzewach. Składają od 3 do 8 jaj w jednym lęgu, a pisklęta opuszczają gniazdo po około 14 dniach. Szacuje się, że na świecie jest od 17 do 74 milionów wróbli hiszpańskich, z około 2,8 do 6,2 miliona par lęgowych tylko w Europie. Chociaż ich liczebność maleje w niektórych obszarach, są one obecnie wymieniane jako gatunek "najmniejszej troski" na Czerwonej Liście IUCN, co oznacza, że nie są bezpośrednio zagrożone wyginięciem.