Aguas Calientes Volcano

Wulkan Aguas Calientes lub Cerro Aguas Calientes, zwany także Simba, to stożkowaty stratowulkan położony 5 kilometrów na wschód od wulkanu Lascar i 10 kilometrów na północ od Laguna Lejía w Chile. Znajduje się na obszarze 500 kilometrów kwadratowych, gdzie przecinają się łańcuchy wulkaniczne Cordón de Puntas Negras i Cordón Chalviri. Wulkan zbudowany jest z andezytu i dacytu zawierającego hornblendę oraz anhydryt, a jego piroklastyki są starsze niż Lascar. Jego średnica wynosi około 7 kilometrów. W lawach z Aguas Calientes znajdują się ksenolity z materiału wapienno-alkalicznego, a w wyniku mieszania magmy powstały lawy zawierające inkluzje andezytowe w dacytach. Jedna z erupcji Aguas Calientes poprzedza pierwszy ośrodek Lascar i początkowo była łączona z erupcją Lascar Piedras Grandes, zanim pobranie próbek z osadów tej erupcji wskazało na związek z samym wulkanem Lascar. Wylewanie lawy ustało po wybudowaniu stożka. Jeden szczytowy strumień lawy może mieć wiek holoceński, ale nie znaleziono żadnych dowodów na aktywność historyczną.

Wulkan został dotknięty zlodowaceniem. Polodowcowe doliny w kształcie litery U znajdują się na północnym i zachodnim zboczu, nadając wulkanowi pewne kanciaste kształty. Na północnym zboczu znajduje się jedna dolina o cechach lodowcowych z subglacjalnym korytem rzecznym na wysokości 4650 metrów. Rozciąga się ona w dół do doliny na północ od Aguas Calientes i przecina najmłodsze lawy wulkanu.

Aguas Calientes ma dobrze uformowany krater szczytowy. W kraterze szczytowym Aguas Calientes znajduje się małe jezioro kraterowe, które jest jednym z najwyżej położonych jezior na świecie. Jego wysokość wynosi 5 870 metrów. Jezioro ma powierzchnię 2 500 metrów kwadratowych i jest zabarwione na czerwono przez populację mikroorganizmów. Woda w jeziorze jest kwaśna i często znajduje się pod wpływem aktywności Lascara, którego wiatry niosą chmury kwasu siarkowego i pary wodnej do jeziora kraterowego. Opady atmosferyczne mierzono na 146 milimetrów rocznie, przy czym większość opadów przypada na miesiące zimowe, a także na silne promieniowanie UV. W jeziorze występuje ekosystem bakteryjny, który jest uzależniony głównie od fotosyntezy, ale może na niego wpływać także aktywność hydrotermalna z wulkanu Aguas Calientes. Badania wykazały istnienie ograniczonej liczby taksonów bakterii i dużej liczby sekwencji DNA, których nie można przyporządkować do znanych grup filogenetycznych. Jezioro było badane jako możliwy ziemski odpowiednik Marsa.