Flaming krótkodzioby

Flaming Jamesa, znany również jako flamingo puna, to fascynujący ptak, zamieszkujący wysokogórskie płaskowyże Andów w Peru, Chile, Boliwii i północno-zachodniej Argentynie. Nazwany na cześć brytyjskiego przyrodnika Harry'ego Berkeley'a Jamesa, gatunek ten był kiedyś uznawany za wymarły, aż do ponownego odkrycia jednej z jego odległych populacji w 1956 roku. Flaming Jamesa jest blisko spokrewniony z flamingiem andyjskim; oba należą do rodzaju Phoenicoparrus.

W porównaniu do flaminga andyjskiego, flaming Jamesa jest mniejszy, osiągając rozmiar zbliżony do flaminga małego. Posiada kilka charakterystycznych cech fizycznych: długą szyję z 19 kręgami, długie, cienkie nogi, bladoróżowe pióra z karminowymi smugami oraz jasne, żółte oczy i dziób. Te flamingi są filtratorami, żywiąc się głównie okrzemkami i innymi mikroskopijnymi algami występującymi w andyjskich jeziorach. Ich dzioby wyposażone są w specjalny mechanizm filtrujący, który umożliwia efektywne żerowanie w płytkich wodach.

Flamingi Jamesa zazwyczaj zaczynają się rozmnażać w wieku około sześciu lat, jednak ich cykle rozrodcze mogą być nieregularne, czasami omijając niektóre lata. Ich rytuały godowe są prawdziwym widowiskiem, obejmującym wokalizacje, ruchy głowy i pokazy zalotów. Samice składają jedno jajo do gniazda z błota, a oboje rodzice na zmianę wysiadują je przez około 26-31 dni. Pisklęta rodzą się z białymi i szarymi piórami, różowymi nogami i szarymi oczami.

Niestety, flaming Jamesa jest klasyfikowany jako gatunek bliski zagrożenia ze względu na spadające populacje. Ten spadek jest głównie spowodowany niszczeniem siedlisk, kłusownictwem jaj oraz zagrożeniami środowiskowymi wpływającymi na ich źródła pożywienia. Prowadzone są działania ochronne mające na celu zabezpieczenie tego unikalnego gatunku i zapewnienie jego przetrwania w regionie Andów.