Pandka ruda

Czerwona panda, naukowo znana jako Ailurus fulgens, to uroczy ssak pochodzący z wschodnich Himalajów i południowo-zachodnich Chin. Niestety, jest wpisana na listę gatunków zagrożonych (Endangered) w Czerwonej Księdze Gatunków Zagrożonych IUCN, z mniej niż 10 000 dojrzałych osobników pozostających na wolności. Ten spadek liczebności jest wynikiem utraty siedlisk, kłusownictwa i depresji inbredowej. Pomimo swojej nazwy, czerwona panda nie jest blisko spokrewniona z wielką pandą.

Ze swoim czerwonawo-brązowym futrem, długim puszystym ogonem i charakterystycznym kołyszącym się chodem, czerwona panda jest uroczym widokiem. Te zwierzęta są nadrzewne, spędzają większość czasu na drzewach. Ich dieta składa się głównie z bambusa, ale jedzą również jaja, ptaki i owady. Czerwone pandy są samotnikami i są najbardziej aktywne o świcie i zmierzchu, woląc być osiadłymi w ciągu dnia. Są również znane pod różnymi nazwami, takimi jak mniejsza panda, czerwony niedźwiedź-kot i czerwony kot-niedźwiedź.

Co ciekawe, czerwona panda jest jedynym żyjącym członkiem zarówno swojego rodzaju, Ailurus, jak i swojej rodziny, Ailuridae. Kiedyś była klasyfikowana razem z szopami i niedźwiedziami, ale teraz ma własną rodzinę w ramach nadrodziny Musteloidea. Najnowsze badania genetyczne sugerują, że istnieją prawdopodobnie dwa odrębne gatunki czerwonych pand: chińska czerwona panda i himalajska czerwona panda.

Czerwone pandy stoją w obliczu licznych zagrożeń, w tym utraty siedlisk, kłusownictwa i konkurencji z zwierzętami domowymi. W różnych krajach wprowadzono działania ochronne, ustanawiając obszary chronione w celu zabezpieczenia ich populacji. W niewoli programy hodowlane są starannie zarządzane, aby zapewnić ich przetrwanie.

Znana jako żywa skamieniałość, czerwona panda jest tylko odlegle spokrewniona z wielką pandą. Znalezione skamieniałości wymarłych gatunków czerwonych pand dostarczają wglądu w ich historię ewolucyjną. Czerwona panda ma znaczenie kulturowe w różnych regionach, co odzwierciedla się w jej rodzimych nazwach.

Kulturowo, czerwona panda pojawiała się w sztuce, literaturze i mediach. Występuje w filmach, takich jak "Kung Fu Panda", i służy jako maskotka dla kilku organizacji. Przeglądarka internetowa Firefox zawdzięcza swoją nazwę pseudonimowi czerwonej pandy, „ognisty lis”. Jako symbol działań na rzecz ochrony przyrody, czerwona panda nadal podbija serca na całym świecie.