Salamandra olbrzymia chińska

Chińska salamandra olbrzymia jest fascynującym płazem, który zamieszkuje skaliste górskie strumienie i jeziora dorzecza rzeki Jangcy w centralnych Chinach. To w pełni wodne stworzenie jest jednym z największych gatunków salamander na świecie. Niestety, jest krytycznie zagrożona z powodu utraty siedlisk, zanieczyszczenia oraz nadmiernego odłowu na potrzeby konsumpcji i tradycyjnej medycyny. Pomimo ochrony wynikającej z prawa chińskiego i wpisania na listę CITES Appendix I, jej dzika populacja drastycznie spadła od lat 50. XX wieku.

Najnowsze badania sugerują, że to, co nazywamy chińską salamandrą olbrzymią, może w rzeczywistości obejmować kilka gatunków kryptycznych. To komplikuje starania o jej ochronę. Salamandry mogą dorastać do 180 cm długości oraz ważyć nawet 50 kg, co czyni je największymi płazami na świecie. Są również znane z unikalnych wokalizacji przypominających płacz małego dziecka.

Działania na rzecz ochrony tych niesamowitych zwierząt napotykają liczne przeszkody, w tym niszczenie siedlisk, nadmierne polowania i zmiany klimatyczne. Choć ustanowiono rezerwaty przyrody i programy hodowlane, borykają się one z problemami takimi jak słabe egzekwowanie przepisów i niewystarczające finansowanie. W rezultacie populacje salamander nadal maleją, a w niektórych regionach odnotowano nawet lokalne wymarcia.

W Chinach gatunek ten jest intensywnie hodowany, a większość materiału hodowlanego nadal pochodzi z dzikiej populacji. Programy hodowli w niewoli odniosły ograniczony sukces w produkcji potomstwa drugiej generacji, co zwiększa zależność od dziko odławianych salamander. Ten przemysł hodowlany wiąże się także z ryzykiem rozprzestrzeniania chorób i homogenizacji genetycznej.

Aby chronić chińską salamandrę olbrzymią, podejmowane są działania takie jak zakładanie rezerwatów przyrody i sztucznych baz hodowlanych. Inicjatywy ochronne skupiają się na podnoszeniu świadomości publicznej, egzekwowaniu istniejących przepisów oraz promowaniu zrównoważonego zarządzania dzikimi populacjami. Pomimo wielu wyzwań, trwające starania mają na celu uratowanie tego unikalnego i zagrożonego gatunku przed wyginięciem.