Adaks pustynny

Addaks, często nazywany białą antylopą lub antylopą śruborogą, jest niezwykłym gatunkiem zamieszkującym pustynię Sahara. Po raz pierwszy opisane przez Henriego de Blainville w 1816 roku, te jasne antylopy są łatwo rozpoznawalne dzięki swoim długim, skręconym rogom. Samce są zazwyczaj większe od samic, co jest przykładem dymorfizmu płciowego. Addaksy żywią się głównie trawami, liśćmi i krzewami i ewoluowały, aby przetrwać w surowych warunkach pustynnych, mogąc przeżyć długie okresy bez wody.

Na wolności addaksy tworzą stada, którymi zazwyczaj przewodzi najstarsza samica. Niestety, są one narażone na liczne zagrożenia ze strony drapieżników, takich jak człowiek, lwy, lamparty, gepardy i afrykańskie dzikie psy. Ich liczebność dramatycznie spadła, co skłoniło IUCN do sklasyfikowania ich jako krytycznie zagrożone głównie z powodu nieuregulowanego polowania. Kiedyś licznie występowały w całej Afryce Północnej, obecnie są wymarłe w wielu regionach, ale zostały ponownie wprowadzone w miejscach takich jak Maroko i Tunezja.

Naukowo znane jako Addax nasomaculatus, te antylopy należą do rodziny Bovidae i mają 29 par chromosomów, charakteryzując się unikalnymi cechami genetycznymi. Ich zdolność do przetrwania bez wody wynika ze specjalnej wyściółki żołądka, która magazynuje wodę i produkuje mocno skoncentrowany mocz. Fizycznie wyróżniają się sierścią zmieniającą kolor w zależności od pory roku, spiralnymi rogami oraz wyrazistymi oznaczeniami na twarzy.

Addaksy są głównie nocne, odpoczywając w cieniu w ciągu dnia, aby uciec przed pustynnym upałem. Wykazują silną strukturę społeczną w ramach swoich stad i mają imponującą zdolność do śledzenia opadów deszczu, co pomaga im znaleźć obszary z większą ilością roślinności. Rozmnażanie może odbywać się przez cały rok, a okres ciąży wynosi około 257-270 dni, co prowadzi do narodzin jednego cielęcia za jednym razem.

Te antylopy zamieszkują obszary suche, półpustynie i pustynie piaszczyste, przystosowując się do środowisk z niskimi opadami deszczu. Jednak ich zasięg znacznie się zmniejszył, ograniczając się teraz do kilku obszarów w Afryce. Główne zagrożenia to nadmierne polowanie, niszczenie siedlisk i zmiany klimatyczne. Działania ochronne, takie jak programy hodowli w niewoli i reintrodukcja w chronione obszary, są niezbędne dla ich przetrwania.