Basilica Cathedral of Santa María la Menor, Santo Domingo

Bazylika katedralna Santa María la Menor, znana również jako Pierwsza Katedra Ameryki, to nie tylko duchowe serce miasta Santo Domingo, ale także cenny zabytek architektoniczny i historyczny. Zbudowana w latach 1521–1541, jest najstarszą stojącą katedrą w Nowym Świecie, co czyni ją wyjątkowym miejscem na mapie kulturowej Dominikany.

Katedra, zaprojektowana przez architekta Alonso Rodrígueza, jest doskonałym przykładem gotyku z wpływami renesansu i baroku, co odzwierciedla różnorodność kulturową, która kształtowała wczesną historię Ameryki Łacińskiej. Bazylika została konsekrowana w 1541 roku przez papieża Pawła III, a w 1992 roku, w pięćsetną rocznicę odkrycia Ameryki przez Krzysztofa Kolumba, Jan Paweł II podniósł ją do rangi bazyliki mniejszej.

Wnętrze katedry jest równie imponujące, z pięknymi kaplicami, witrażami i dziełami sztuki, w tym renesansowym retabulum ołtarzowym i grobowcem wybitnego odkrywcy – Krzysztofa Kolumba, chociaż jego szczątki zostały później przeniesione.

Obiekt ten jest nie tylko miejscem kultu religijnego, ale także atrakcją turystyczną, która przyciąga zwiedzających z całego świata. Jego monumentalna fasada i wspaniały portal główny z kamiennymi detalami przyciągają uwagę i stanowią doskonały przykład kolonialnej architektury.