Ballana

Ballana była cmentarzem w Dolnej Nubii. Został on odkopany przez Waltera Bryana Emery'ego wraz z pobliskim Qustul w latach 1928-1931 jako projekt ratunkowy przed drugim wzniesieniem Niskiej Tamy Asuańskiej. Pod wielkimi sztucznymi kopcami znaleziono 122 grobowce. Pochodzą one z okresu po upadku państwa meroickiego, ale przed powstaniem chrześcijańskich królestw nubijskich, około 350-600 r. n.e. Zwykle składały się z jednego lub kilku podziemnych grobowców. Zazwyczaj składały się one z jednej lub kilku podziemnych komór, z jedną główną komorą grobową. Niektóre groby znaleziono bez grabieży, ale nawet te zrabowane zawierały wiele przedmiotów pochówku.

Znalezione przedmioty są głównie pochodzenia nubijskiego, ale wiele z nich przywieziono również z bizantyjskiego Egiptu i ogólnie z basenu Morza Śródziemnego. Najbardziej godny uwagi jest zestaw koron pochodzących z różnych grobowców, wskazujący, że najbogatsze pochówki należą do lokalnych królów i królowych. Wraz z panami pochowano konie i służbę. W pochówkach znajduje się niewiele przedmiotów pisanych. Identyfikacja właścicieli grobów jest więc niemożliwa. Przyjmuje się, że są to pochówki królów i dworu Nobatii.

Jednym z ważnych odkrytych tu grobów był grób 118, składający się z trzech komór. Można go określić jako przykład pochówku królewskiego z Ballany, składał się z głównej komory grobowej i dwóch pomieszczeń magazynowych. Dach komory grobowej zawalił się, dzięki czemu grobowiec uniknął splądrowania. Ciało osoby pochowanej w tym miejscu znaleziono na łożu. Najprawdopodobniej należało do króla. Na jego głowie znaleziono koronę. Pod łożem znajdowały się szczątki dużej drewnianej planszy do gry, broń i żelazne składane krzesło. Były tam również szkielety młodego służącego i krowy. W dwóch magazynach odkryto kolejne szkielety służących, a także ceramikę i kilka lamp z brązu.

Groby z Ballany należą do kompleksu kulturowego często nazywanego grupą X. Po odnalezieniu tych grobów kultura ta jest najczęściej nazywana kulturą Ballana. Pierwotne cmentarzysko Ballana jest obecnie zalane przez jezioro Nassera.