Acerodon grzywiasty

Gigantyczny rudawiec wielki, znany również jako złotogłowy rudawiec owocowy, to interesujący gatunek megachiropterów występujący wyłącznie na Filipinach. Po raz pierwszy opisany w 1831 roku, jest jednym z największych nietoperzy na świecie, osiągając wagę do 1,4 kilograma i długość przedramienia wynoszącą 215 milimetrów. Te nietoperze głównie odżywiają się figami, ale również spożywają liście. Są nocnymi łowcami, co oznacza, że poszukują pożywienia w nocy, a w ciągu dnia odpoczywają w dużych grupach na drzewach, które mogą pomieścić tysiące osobników.

Każdego roku samice rudawców wielkich rodzą jedno młode. Niestety, ten niezwykły gatunek jest zagrożony, głównie z powodu wylesiania i kłusownictwa na mięso, mimo że istnieją przepisy mające na celu ich ochronę. Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) sklasyfikowała je jako zagrożone, notując spadek populacji o ponad 50% w latach 1986-2016. Stają w obliczu zagrożeń takich jak polowania, niszczenie siedlisk oraz zakłócenia ze strony ludzi, nawet na obszarach chronionych.

Prowadzone są działania ochronne mające na celu uratowanie tych nietoperzy. Są one chronione na arenie międzynarodowej na mocy Konwencji o międzynarodowym handlu gatunkami zagrożonymi (CITES) oraz przez przepisy krajowe na Filipinach. Organizacje takie jak Bat Conservation International intensywnie działają, aby chronić ich siedliska i podnosić świadomość społeczną.

Początkowo sklasyfikowany w rodzaju Pteropus, gigantyczny rudawiec wielki został później przeniesiony do rodzaju Acerodon. Istnieją trzy uznane podgatunki, choć jeden z nich jest już wymarły. Wyglądem przypominają nietoperze z rodzaju Pteropus, ale można je odróżnić po unikalnych cechach zębowych i kolorze futra. Te nietoperze głównie odżywiają się owocami, zwłaszcza figami, i wykorzystują ostry wzrok do nawigacji, ponieważ nie potrafią echolokować jak wiele innych nietoperzy.

W ciągu dnia odpoczywają na drzewach, często w mieszanych koloniach z innymi dużymi rudawcami. Ich interakcje społeczne są fascynujące, choć wciąż wiele do odkrycia na temat ich zachowań godowych i momentu osiągnięcia dojrzałości płciowej. Stają w obliczu naturalnych zagrożeń ze strony drapieżników, takich jak ptaki drapieżne, oraz pasożytów, jak muchówki nietoperzowe.

Rudawce wielkie występują na różnych wyspach Filipin, preferując zalesione obszary w pobliżu rzek. Pomimo ochrony niektórych siedlisk, nielegalne polowania i zakłócenia ze strony ludzi nadal stanowią istotne wyzwania. Przyrodnicy nieustannie walczą o ich przetrwanie, mając nadzieję na odwrócenie losu tych wspaniałych stworzeń.