Church of the Saintes Maries de la Mer, Saintes-Maries-de-la-Mer

Kościół Saintes Maries de la Mer to jedno z najbardziej znaczących miejsc kultu religijnego w południowej Francji, położone w malowniczej miejscowości o tej samej nazwie. Ten katolicki kościół jest wyjątkowy ze względu na swoją historię oraz rolę, jaką odgrywa w kulturze i tradycji regionu Kamargi.

Kościół, będący fortecą z charakterystycznymi murami obronnymi, był pierwotnie zbudowany w XII wieku i służył jako schronienie dla mieszkańców podczas najazdów. Jego architektura jest surowa i funkcjonalna, co ma odzwierciedlać trudy życia w tym regionie. Mimo to, wnętrze świątyni kryje w sobie bogate zdobienia i artefakty, które przyciągają zarówno wiernych, jak i turystów.

Kościół Saintes Maries de la Mer jest szczególnie znany z pielgrzymek, które odbywają się tu dwa razy w roku - w maju i październiku. Pielgrzymki te gromadzą tłumy zarówno Romów, jak i lokalnych mieszkańców, którzy przybywają, aby uczcić święte Maries, w tym Marię Magdalenę, które według legendy przybyły do Francji po śmierci Jezusa Chrystusa.

Wnętrze kościoła zdobi wiele cennych relikwii, w tym słynna statua Czarnej Sary (Sainte Sara), patronki Romów, która znajduje się w krypcie. Odwiedzający mogą również wejść na dach świątyni, skąd rozpościera się widok na okoliczne bagna Kamargi i Morze Śródziemne.