Vallée de la Clarée

Vallée de la Clarée to malownicza dolina w Alpach Francuskich w pobliżu miejscowości Montgenèvre, Briançon i granicy francusko-włoskiej. Przez dolinę przepływa rzeka Clarée.

Góry po obu stronach są częścią Masywu Cerces. Na zachodzie ich wysokość wynosi od 2800 do 2900 m, natomiast na wschodzie od 2300 do 2400 m. W związku z tym śnieg topi się powoli i stąd nazwa centralnej gminy Névache, oznaczająca "zaśnieżoną".

W dolinie położonej na wysokości 1400-2000 m n.p.m. znajdują się łąki i lasy modrzewiowe. To wysokogórskie położenie powoduje dużą różnorodność biologiczną, z kilkoma różnymi siedliskami, takimi jak gleby zalewowe i torf. W dolinach tych występuje 39% znanych gatunków roślin w Alpach Francuskich i 61% gatunków w okręgu Briançon.

Vallée de la Clarée i przylegające do niej Vallée Etroite zajmują 26 000 hektarów i znajdują się w nich słynne szlaki turystyczne. Doliny te są wyjątkowym obszarem, ponieważ zachowały się w stanie naturalnym. Rolnictwo, leśnictwo i hodowla zwierząt są nadal prowadzone w sposób tradycyjny.

W związku z tym dolina jest jedną z najczęściej odwiedzanych części departamentu Hautes-Alpes. Liczbę odwiedzających szacuje się na 600 000 wizyt rocznie. W związku z tym, a także w wyniku kampanii prowadzonej przez Émilie Carles, od 1992 r. doliny mają status obszarów chronionych. Latem dolinę odwiedzają rowerzyści i spacerowicze oraz jeźdźcy, którzy korzystają z dużych stajni w Les Alberts.

Rzeka jest wykorzystywana do uprawiania sportów wodnych, zwłaszcza wiosną, gdy topnieją śniegi. Istnieją odcinki białej wody, które są wykorzystywane przez kajaki i tratwy wodne. W Fontcouverte znajduje się dramatyczny wodospad.

Zimą dolina jest pokryta śniegiem, z czego korzystają liczni narciarze biegowi. Znajduje się tu ponad 65 km tras. Znajduje się tu jeden z głównych torów, na których trenują francuscy biegacze narciarscy. Mimo że jest to popularne miejsce do uprawiania narciarstwa biegowego, chroniony status doliny nie pozwolił na zainstalowanie wyciągów narciarskich.

Dolina słynie z licznych zegarów słonecznych.