Red-collared widowbird

Czerwonoszyi wdówka to niezwykły gatunek ptaka z wschodniej i południowej Afryki, łatwo rozpoznawalny dzięki długiemu ogonowi i jaskrawoczerwonej obroży. Te cechy służą jako ornamenty seksualne, odgrywając kluczową rolę w przyciąganiu partnerów. Gatunek ten należy do rodzaju Euplectes i obejmuje trzy uznane podgatunki. Można je spotkać w różnych siedliskach, od otwartych trawiastych terenów po gęste lasy.

Jednym z najbardziej fascynujących aspektów czerwonoszyjego wdówki jest wyraźna różnica w wyglądzie między sezonem lęgowym a poza nim. Samce, w szczególności, przechodzą dramatyczną transformację, prezentując swoje imponujące upierzenie w sezonie lęgowym, aby przyciągnąć samice. Ich dieta jest dość zróżnicowana, składająca się z nasion, nektaru, jagód i owadów. Często tworzą wspólne noclegowiska z innymi gatunkami ptaków.

Jeśli chodzi o rozmnażanie, samce są bardzo terytorialne. Głośno bronią swoich terytoriów, które są kluczowe dla przyciągania samic. Samice natomiast przejmują odpowiedzialność za budowanie gniazd, w których składają jaja i wychowują pisklęta. Pomimo tych wymagających zachowań, czerwonoszyi wdówka nie jest uważana za gatunek zagrożony, dzięki szerokiemu zasięgowi występowania i licznej populacji.

Długie ogony i jasnoczerwone obroże samców nie są tylko na pokaz; są kosztowne w utrzymaniu i stanowią sygnał dominacji oraz sprawności ptaka wobec potencjalnych partnerów i rywali. Te cechy są wzmacniane przez wysokie stężenia karotenoidów w ich upierzeniu, które zdobywają z diety. Czerwonoszyi wdówka używa różnych sygnałów do komunikacji, czy to przyciągania partnera, czy odstraszania konkurenta.