White-fronted bee-eater

Białoczółka jest barwnym i fascynującym ptakiem zamieszkującym Afrykę Subsaharyjską. Ptaki te wyróżniają się białymi czołami, kwadratowymi ogonami i jasnoczerwonymi plamkami na gardle, co sprawia, że są łatwe do zauważenia. Gniazdują zazwyczaj w koloniach, drążąc dziury w klifach lub brzegach rzek, tworząc w ten sposób swoje domy. Często można je zobaczyć siedzące na niskich drzewach, gdzie czekają na owady, które chwytają w locie lub podczas krótkiego zawisu.

Mierzące około 23 cm długości, te smukłe ptaki charakteryzują się piękną mieszanką kolorów. Mają zielone partie grzbietowe, cynamonowe części brzuszne oraz charakterystyczne czarne maski na twarzach. Ich głos to głębokie pisknięcie, które jest łatwo rozpoznawalne. Białoczółki preferują obszary sawanny, zwłaszcza w pobliżu jarów, gdzie występuje duża ilość pszczół, ich głównego źródła pożywienia.

Jednym z najbardziej interesujących aspektów tych ptaków jest ich zachowanie społeczne. Żyją w koloniach liczących około 200 osobników i mają złożone, rodzinne systemy społeczne. Te rozszerzone grupy rodzinne, znane jako "klany", praktykują kooperatywne rozmnażanie, gdzie członkowie pomagają sobie nawzajem w wychowywaniu młodych, co obejmuje wszystko, od karmienia piskląt po obronę gniazda.

Samice białoczółek napotykają jednak pewne wyzwania. Kiedy opuszczają swoje nory lęgowe, mogą przyciągnąć niechcianą uwagę niezamężnych samców, którzy próbują zmusić je do kopulacji na ziemi. Mimo to ptaki te utrzymują dietę składającą się głównie z pszczół, choć łapią również inne owady, gdy są one dostępne. Używają dwóch głównych metod polowania: szybkiego lotu w celu schwytania ofiary lub szybowania z perchów, aby złapać swój łup.