Kotawiec

Małpy z rodzaju Chlorocebus, średniej wielkości prymaty z rodziny małp Starego Świata, to fascynujące stworzenia. Istnieje sześć uznanych gatunków w tym rodzaju, choć część specjalistów uważa je za jeden gatunek z różnymi podgatunkami. Te małpy pochodzą z Afryki subsaharyjskiej, ale również trafiły na wyspy karaibskie i do Florydy, dzięki handlarzom niewolników, którzy zabierali je jako zwierzęta domowe. Z czasem zadomowiły się w tych nowych środowiskach.

Fizycznie małpy Chlorocebus wykazują zróżnicowaną kolorystykę futra na grzbietach oraz znaczące różnice wielkości między samcami a samicami. Są zarówno półarborealne, jak i półterestrialne, co oznacza, że spędzają dużo czasu na ziemi w ciągu dnia, a nocą śpią na drzewach. Żyjąc w grupach społecznych, te małpy są dość terytorialne i używają wokalizacji, mimiki twarzy oraz języka ciała do komunikacji.

Ich dieta jest bardzo różnorodna, obejmując owoce, kwiaty, owady, a nawet małe zwierzęta. W kwestii rozmnażania, samice małp Chlorocebus dają znać samcom, że są gotowe do kopulacji, prezentując swoją wulwę. Kopulacja nie jest ekskluzywna; wiele samic kopuluje z każdym samcem w grupie. Młode są pielęgnowane przez całą grupę, przy czym bardziej dominujące osobniki często otrzymują specjalne traktowanie.

Interakcje między ludźmi a małpami Chlorocebus mogą być czasami problematyczne. Zarówno na Karaibach, jak i w Afryce, te małpy są znane z niszczenia upraw i powodowania problemów z liniami energetycznymi. Pomimo tych wyzwań, małpy Chlorocebus odegrały znaczącą rolę w badaniach naukowych, zwłaszcza w dziedzinach takich jak rozwój szczepionek, badania nad wysokim ciśnieniem krwi i badania nad AIDS. Są kluczowymi organizmami modelowymi dla wielu rodzajów badań genomowych.

Klasyfikacja małp Chlorocebus wciąż jest przedmiotem badań. Trwające analizy prawdopodobnie pozwolą na odkrycie jeszcze większej liczby gatunków i podgatunków w tym fascynującym rodzaju.