Żółw zawiasowy

Żółw zawiasowy Bella to fascynujący gatunek z Afryki, należący do rodziny Testudinidae. Charakterystyczną cechą tego żółwia jest unikalny zawias na skorupie, wspólny dla wszystkich przedstawicieli rodzaju Kinixys. Nazwa tego gatunku oddaje hołd angielskiemu zoologowi Thomasowi Bellowi, dlatego też jego naukowa nazwa brzmi Kinixys belliana.

Te średniej wielkości żółwie mają jasnobrązową skorupę i mogą osiągać długość do około 22 cm. Jedną z najbardziej interesujących cech jest zawias na tylnej części skorupy, który może się zginać pod kątem 90 stopni, co zapewnia dodatkową ochronę. Żółwie te zwykle zamieszkują tropikalne i subtropikalne sawanny w Afryce subsaharyjskiej.

Żółwie zawiasowe Bella są wszystkożerne; ich dieta obejmuje rośliny, owady i czasami inne rodzaje mięsa. W naturalnym środowisku muszą być ostrożne wobec drapieżników takich jak lamparty, jastrzębie i orły. Niestety, są również zagrożone przez nielegalny handel międzynarodowy, lokalne polowania, wzrost populacji ludzkiej oraz pożary spowodowane działalnością człowieka. W odpowiedzi na te zagrożenia, w 2000 roku USDA zakazała importu żółwia zawiasowego Bella, wraz z żółwiami lamparcimi i afrykańskimi żółwiami ostrogrzebietymi.

W przeszłości naukowcy rozróżniali kilka podgatunków żółwia zawiasowego Bella, takich jak belliana, domerguei, nogeuyi i zombensis. Jednak badanie przeprowadzone przez Kindlera i współpracowników w 2012 roku przeklasyfikowało zombensis i nogeuyi jako odrębne gatunki. Żółwie zawiasowe Bella często są nosicielami różnych pasożytów, takich jak kleszcze i nicienie, co może wpływać na ich zdrowie.