Palaestra at Olympia, Olimpia

Palaestra w Olimpii to teren lub tereny w starożytnej Olimpii, gdzie nauczano i uprawiano πάλη, doryckie πάλα, "zapasy", w celach szkoleniowych; tj. "szkoła zapasów". Nauczano tam również dwóch innych sztuk walki: grecka πυγμή, łacińska pugnus, "pięść, boks", oraz grecka παγκράτιον, łacińska pancration lub pancratium, "każda metoda", czyli styl wolny, czyli walka wręcz, w tym chwytanie, kopanie, uderzanie lub jakakolwiek metoda bez broni, bez żadnych ograniczeń. Te ostatnie były niekiedy śmiertelne lub szpecące, co wskazuje, że były to sztuki efebiczne, czyli trening "żołnierski" dla przyszłych obywateli miasta-państwa sponsorującego szkołę, takiego jak Elis, ale w tym przypadku połączony z potencjalną kandydaturą do udziału w igrzyskach. Tak czy inaczej, żadne igrzyska nie odbywały się bez zasad, sędziów i arbitrów, którzy nie wahali się przerwać zawodów, ukarać zawodników grzywną, w niektórych przypadkach zakazem uczestnictwa w przyszłości, lub odrzucić rażących naruszycieli.

Architektura szkoły sztuk walki była standardowa w świecie grecko-rzymskim: pusty kwadrat ograniczony dookoła peribolos, w tym przypadku zadaszonym portykiem, który z kolei był ograniczony pomieszczeniami skierowanymi do wewnątrz, a na zewnątrz znajdowały się pomieszczenia skierowane na zewnątrz, tyłem do pomieszczeń wewnętrznych. W pomieszczeniach zewnętrznych prawdopodobnie znajdowali się rezydenci - trenujący sportowcy. Układ pomieszczeń jest standardowy, wojskowy, podobny do szpitala obozowego, który umieszczał pacjentów w pomieszczeniach zewnętrznych, a na czworokącie uprawiał zioła lecznicze.