Carnival in the Netherlands

Karnawał w Holandii to wielkie wydarzenie, zwłaszcza w południowej i wschodniej części kraju. Ten barwny festiwal polega na odwróceniu norm społecznych i intensywnej zabawie. Karnawał wywodzi się ze starożytnych pogańskich rytuałów wiosennych oraz tradycji katolickich poprzedzających Środę Popielcową i Wielki Post. Oficjalnie trwa trzy dni, ale obecnie zabawa często zaczyna się już w czwartek i rozciąga się na sześć dni.

Początkowo Karnawał miał na celu przepędzenie zimowych duchów i powitanie wiosny, symbolizując przejście od ciemności do światła. Dziś nadal pełni funkcję czasu na odwrócenie norm społecznych. W ramach obchodów odbywają się parady, bale i różnorodne festiwale, a wiele lokalnych firm zamyka się, by umożliwić mieszkańcom uczestnictwo w zabawach ulicznych.

Słowo "Karnawał" pochodzi od łacińskiego "carnem levare", co oznacza "pożegnanie z mięsem", podkreślając tradycję ucztowania przed okresem postu. Festiwal łączy różne przedchrześcijańskie i chrześcijańskie tradycje, w tym starożytne germańskie i rzymskie obchody wiosenne, i ewoluował przez średniowiecze, czasami zderzając się z Kościołem chrześcijańskim lub będąc przez niego zaakceptowanym.

Jednym z najbardziej fascynujących elementów Karnawału są kostiumy i maski. Symbolizują one odwrócenie ról społecznych, pozwalając uczestnikom zachowywać się inaczej bez obawy przed oceną. Kluczowym momentem jest przekazanie symbolicznego klucza do miasta Księciu Karnawału, co oznacza tymczasowe przejęcie władzy. Stowarzyszenia karnawałowe, istniejące od XIX wieku, organizują wydarzenia, każde z własnym księciem i radą jedenastu.

Parady są główną atrakcją, z platformami, grupami pieszymi i orkiestrami marszowymi. Liczba jedenaście jest symbolicznie ważna dla Karnawału, reprezentując niedoskonałość i głupotę. Obchody często obejmują przedstawienia kabaretowe, które satyrycznie wyśmiewają lokalne i polityczne postacie.

W Holandii są dwa główne rodzaje Karnawału: reński i burgundzki. Wersja reńska, obchodzona w Limburgii i części Brabancji Północnej, ma silne wpływy niemieckie i charakteryzuje się wyszukanymi kostiumami, mażoretkami oraz parodiami o tematyce wojskowej. Wersja burgundzka, popularna w Brabancji Północnej, Geldrii oraz częściach Utrechtu i Overijssel, skupia się bardziej na wydarzeniach wewnątrz, z prostszymi kostiumami, takimi jak niebieskie fartuchy i czerwone chusty.

Lokalne tradycje różnią się, z niektórymi miastami zmieniającymi nawet swoje nazwy na czas Karnawału i przyjmującymi określone kolory oraz maskotki. Festiwal obejmuje również tradycyjną muzykę, tańce i specjalne pozdrowienia, takie jak "Alaaf". Choć Karnawał ma głębokie korzenie historyczne i religijne, dzisiejsze obchody są głównie świeckie, podkreślając wspólnotę, kreatywność i odrobinę krytyki społecznej.