Hairy-legged vampire bat

Wampir bezogonowy, czyli Diphylla ecaudata, to jeden z trzech gatunków nietoperzy-wampirów. Chociaż zazwyczaj żywi się krwią dzikich ptaków, nie jest wybredny i może również atakować ptaki domowe, a nawet ludzi. Można go znaleźć w tropikalnych i subtropikalnych lasach Ameryki Południowej, Ameryki Środkowej oraz południowego Meksyku. Jest to jedyny gatunek w swoim rodzaju, Diphylla.

Niemiecki biolog Johann Baptist von Spix po raz pierwszy opisał tego nietoperza w 1823 roku. Wyróżnia się dwa podgatunki: Diphylla ecaudata centralis i Diphylla ecaudata ecaudata. Pierwszy z nich występuje od zachodniej Panamy do Meksyku, podczas gdy drugi rozciąga się od Brazylii i wschodniego Peru do wschodniej Panamy.

Na pierwszy rzut oka wampir bezogonowy może przypominać pospolitego wampira, ale ma kilka charakterystycznych cech. Ma szerokie, krótkie uszy, kciuk bez poduszek i duże, błyszczące oczy. Posiada również więcej zębów — 26 w porównaniu do 18 u pospolitego wampira — oraz mniejszy mózg. Nietoperz ten nie ma ogona, ma ciemnobrązowe futro na grzbiecie i jaśniejsze na brzuchu. Waży od 24 do 43 gramów, a długość jego ciała (łącznie z głową) wynosi 75-93 mm.

Jeśli chodzi o rozmnażanie, te nietoperze mogą zajść w ciążę o każdej porze roku, a ciąża trwa około 5,5 miesiąca, zazwyczaj kończąc się narodzinami jednego młodego. Matki są bardzo opiekuńcze i będą karmić nawet młode, które nie są ich własnymi. Są to stworzenia nocne, kryjące się w osłoniętych miejscach w ciągu dnia i wychodzące w nocy, aby żywić się ptakami, ssakami, a czasami ludźmi.

Geograficznie wampir bezogonowy jest rozprzestrzeniony na dużym obszarze Ameryki Środkowej i Południowej, gdzie zarejestrowano go w kilku krajach. Chociaż może przenosić wściekliznę, Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) klasyfikuje go jako gatunek najmniejszej troski. Wynika to z jego szerokiego zasięgu, zdolności do adaptacji do różnych środowisk i stabilnej liczby populacji.

W niewoli te nietoperze utrzymuje się w zdrowiu, dostarczając im żywe kury do karmienia.