Plectrohyla guatemalensis

Żaba Kolczastokciowa z Gwatemali: Plectrohyla guatemalensis

Żaba kolczastokciowa z Gwatemali, znana naukowo jako *Plectrohyla guatemalensis*, to fascynujący płaz należący do rodziny rzekotkowatych (Hylidae). To niewielkie stworzenie zamieszkuje wyżyny regionu Sierra Madre. Można je spotkać od południowo-wschodniego Chiapas w Meksyku, przez centralne i południowo-zachodnie wyżyny Gwatemali, aż po północno-zachodni Salwador i Sierra de Nombre de Dios w północno-środkowym Hondurasie. Co ciekawe, istnieje możliwość, że gatunek *Plectrohyla guatemalensis* może w rzeczywistości obejmować więcej niż jeden gatunek!

Rozmiar i Wygląd

Samce żaby kolczastokciowej zazwyczaj mają długość od 40 do 52 mm, podczas gdy samice są nieco większe, osiągając od 42 do 54 mm. Ich ciało jest umiarkowanie solidne, głowa nieco szersza niż dłuższa, a oczy duże i wyraziste. Charakterystyczną cechą tej żaby jest wyraźna fałda nadbębenkowa oraz, u samców, rozdwojony prepollex, czyli kolczasty kciuk. Kolorystyka grzbietu jest zróżnicowana, od ciemnozielonego do czerwonobrązowego, często ozdobiona różnymi wzorami i znakami.

Siedlisko i Zachowanie

Żaby te najlepiej odnajdują się w lasach mglistych, przedgórskich i niższych lasach górskich na wysokościach od 900 do 2800 metrów nad poziomem morza. Preferują siedliska w pobliżu górskich strumieni, które są kluczowe dla ich rozmnażania. W ciągu dnia żaby można znaleźć ukryte w kątach bromelii lub w szczelinach wzdłuż brzegów strumieni. Nocą wychodzą ze swoich kryjówek, często widziane na gałęziach zwisających nad strumieniami lub siedzące na skałach w strumieniach.

Status Ochrony

Niegdyś powszechne w Salwadorze, Gwatemali i Hondurasie, żaby kolczastokciowe z Gwatemali stały się obecnie rzadkością, szczególnie w Meksyku, gdzie nie były rejestrowane od 1944 roku. Spadek ich populacji jest głównie spowodowany chytridiomykozą (chorobą grzybiczą) oraz utratą siedlisk. Pomimo tych wyzwań, nadal można je znaleźć w kilku chronionych obszarach, zwłaszcza w Hondurasie.

Znaczenie Ochrony

Żaba kolczastokciowa z Gwatemali to unikalny gatunek, który stoi przed znacznymi wyzwaniami w zakresie ochrony ze względu na działalność człowieka i choroby. Ochrona ich naturalnych siedlisk jest kluczowa dla ich przetrwania, co podkreśla potrzebę kontynuowania działań na rzecz ich ochrony.