Brihadishwara Temple, Tańdźawur

Świątynia Brihadishwara, znana również jako Wielka Świątynia, to majestatyczny przykład architektury indyjskiej, zlokalizowana w południowoindyjskim mieście Thanjavur. Jest to jeden z największych i najbardziej znaczących zabytków w Indiach, wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO.

Budowla została wzniesiona w 1010 roku przez króla Rajaraję I z dynastii Chola, stanowiąc świadectwo potęgi i bogactwa tamtejszej kultury. Świątynia jest dedykowana hinduskiemu bogu Śiwie i słynie z imponującej wieży gopuram, która wznosi się na wysokość ponad 60 metrów, dominując nad okolicą.

Zwiedzający mogą podziwiać liczne rzeźby przedstawiające różne postacie i bóstwa z mitologii hinduskiej. Świątynia jest również domem dla ogromnego lingamu – symbolu boga Śiwy, a także imponującego posągu Nandi, świętego byka, który jest pojazdem boga.

Warto zwrócić uwagę na skomplikowane zdobienia i detale architektoniczne, które świadczą o niezwykłych umiejętnościach rzemieślników tamtych czasów. Ponadto, kompleks świątynny otoczony jest przestronnym dziedzińcem, a całość wpisuje się w charakterystyczny dla epoki Chola styl budownictwa.

Świątynia Brihadishwara jest nie tylko miejscem kultu religijnego, ale również ważnym centrum kultury, gdzie regularnie odbywają się festiwale i wydarzenia artystyczne prezentujące tradycyjną muzykę i taniec południowych Indii.

Zaleca się odwiedzenie świątyni wczesnym rankiem lub późnym popołudniem, aby uniknąć upałów i zatłoczenia. Wejście do świątyni jest bezpłatne, jednak za zwiedzanie niektórych zamkniętych części kompleksu mogą być pobierane opłaty. Przed wejściem do świątynnego sanktuarium należy zdjąć obuwie, co jest standardową praktyką w miejscach kultu w Indiach.