Świątynia Karni Maty, Deshnoke

Świątynia Karni Mata, położona w niewielkim mieście Deshnoke w Indiach, jest jednym z najbardziej niezwykłych miejsc kultu w kraju. Ten hinduski zabytek, oddalony o około 30 kilometrów od Bikaneru, słynie z niecodziennej praktyki czczenia szczurów, które są uważane za święte.

Zbudowana w XV wieku świątynia została poświęcona Karni Mata, lokalnej mistyczce i rzekomej inkarnacji bogini Durgi. Legenda głosi, że dzieci Karni Mata, które umarły przedwcześnie, zostały reinkarnowane jako szczury. Dlatego w świątyni żyje ponad 25,000 tych gryzoni, zwanych "kabbas". Odwiedzający wierzą, że karmienie i dotykanie szczurów przynosi szczęście i błogosławieństwo.

Z architektonicznego punktu widzenia, świątynia Karni Mata wyróżnia się marmurową fasadą i solidną srebrną bramą wejściową. Wnętrze zdobią liczne rzeźbienia i złote dekoracje. Jednak najbardziej charakterystycznym elementem są szczury, które swobodnie przemieszczają się po terenie świątyni, a także liczne miski z mlekiem i wodą, które są dla nich regularnie uzupełniane.

Zwiedzanie świątyni to jedno z bardziej egzotycznych doświadczeń, jakie może zaoferować Indie. Turystom zaleca się, aby weszli boso (zgodnie z zasadami obowiązującymi w hinduskich miejscach kultu) i zachowali szczególną ostrożność, aby nie nadepnąć na jednego z wielu mieszkańców świątyni. Świątynia jest otwarta codziennie, a najlepszym czasem na wizytę jest poranek lub wieczór, kiedy to szczury są najbardziej aktywne.