Nataraja Temple, Ćidambaram

Świątynia Nataraja to jeden z najważniejszych zabytków Chidambaram, miasta położonego w południowych Indiach. Ten hinduski kompleks sakralny jest poświęcony Panu Shiva, który jest czczony jako Nataraja – Pan Tańca. Świątynia jest wyjątkowym przykładem architektury drawidyjskiej i stanowi ważne miejsce pielgrzymek dla wyznawców hinduizmu.

Zbudowana przez dynastię Chola w IX wieku, świątynia Nataraja zachwyca swoją rozległością i bogatym zdobnictwem. Jej złote kopuły (gopurams) są widoczne z daleka i stanowią charakterystyczny element krajobrazu Chidambaram. Główny gopuram, o wysokości ponad 40 metrów, jest szczególnie imponujący i zdobią go liczne rzeźby przedstawiające sceny z mitologii hinduskiej.

Wewnątrz kompleksu znajduje się kilka dziedzińców i mniejszych świątyń, a także słynna sala z tysiącem kolumn, której każda jest inaczej rzeźbiona. Centralnym punktem jest sanktuarium, w którym znajduje się posąg Nataraja wykonującego kosmiczny taniec Ananda Tandava, symbolizujący stworzenie, ochronę i zniszczenie wszechświata.

Świątynia Nataraja jest także miejscem, w którym odbywają się liczne festiwale religijne i kulturalne. Najbardziej znanym z nich jest Natyanjali, festiwal tańca klasycznego, który przyciąga tancerzy z całych Indii. Festiwal ten jest hołdem dla Pana Tańca i odbywa się w lutym lub marcu.

Dla turystów świątynia oferuje nie tylko duchowe doświadczenie, ale także możliwość podziwiania majestatycznej architektury i rzeźby. Warto również zwrócić uwagę na szczegóły, takie jak wyrafinowane reliefy i malowidła ścienne przedstawiające sceny z życia Shivy.

Świątynia otwarta jest dla zwiedzających przez większość dnia, jednak dostęp do niektórych części może być ograniczony dla nie-hinduistów. Zaleca się zachowanie odpowiedniego ubioru i zachowania, aby uszanować świętość miejsca.