Pundarikakshan Perumal Temple

Świątynia Pundarikakshan Perumal lub Świątynia Thiruvellarai w Thiruvellarai, wiosce na obrzeżach Tiruchirappalli w południowoindyjskim stanie Tamil Nadu, jest poświęcona hinduistycznemu bogu Wisznu. Świątynia, zbudowana w stylu drawidyjskim, jest sławiona w Divya Prabandha, wczesnośredniowiecznym tamilskim kanonie świętych Azhwar z VI-IX wieku naszej ery. Jest to jedna ze 108 Divyadesam poświęconych Wisznu, który jest czczony jako Pundarikakszan, a jego towarzyszka Lakszmi jako Pankajavalli.

Według legend świątynia została zbudowana przez Sibi Chakravarthy, króla Ayodhya w Treta Yuga 15 lakh lat temu. Świątynia ta jest starsza niż świątynia Srirangam. W świątyni znajdują się trzy inskrypcje w dwóch wykutych w skale grotach, z których dwie pochodzą z okresu panowania Nandivarmana II, a druga z okresu panowania Dantivarmana. Znajdują się tam również palawijskie rzeźby przedstawiające Narasimhę i Varahę, dwie z dziesięciu awatarów Wisznu.

Granitowy mur otacza świątynię, zamykając wszystkie kapliczki i sześć z siedmiu zbiorników wodnych. Radżagapuram, wieża bramna świątyni, jest niedokończona. Na zewnątrz kompleksu świątynnego znajduje się zbiornik świątynny w kształcie swastyki, zbudowany w 800 roku przez Kamban Araiyan za panowania Dantivarmana. Królowie Vijayanagar i Nayak zamówili malowidła na ścianach świątyni Pudarikakshan, z których część zachowała się do dziś.

Uważa się, że Pundarikakszan ukazał się Garudzie, Sibi Czakrawarthy, mędrcowi Markandayi oraz hinduistycznym bogom Bhoomadevi, Brahmie i Sziwie. W świątyni odbywa się sześć codziennych rytuałów i trzy doroczne festiwale, z których najbardziej znany jest festiwal rydwanów, obchodzony w tamilskim miesiącu Chaitra. Festiwal ten jest wyjątkowy w całym stanie, ponieważ odbywa się na nim wspólnotowa uczta, co jest zwyczajem sięgającym wielu wieków wstecz. Świątynia jest utrzymywana i administrowana przez Hindu Religious and Endowment Board of the Government of Tamil Nadu.