Vilwanatheswarar temple

Świątynia Vilwanatheswararar, zwana również świątynią Bilvanathesvara, to hinduistyczna świątynia poświęcona bóstwu Shiva, znajdująca się w Thiruvalam, wiosce w dystrykcie Vellore w południowoindyjskim stanie Tamil Nadu. Sziwa jest czczony jako Vilwanatheswararar i jest reprezentowany przez lingam. Jego małżonka Parvati przedstawiana jest jako Vallambigai. Bóstwo przewodnie jest czczone w dziele kanonicznym Tamil Saiva z VII wieku, Tevaram, napisanym przez tamilskich świętych poetów znanych jako Nayanars i sklasyfikowanym jako Paadal Petra Sthalam.

Kompleks świątynny zajmuje około jednego akra i wchodzi się do niego przez pięciopoziomowy gopuram, główną bramę. W świątyni znajduje się wiele sanktuariów, z których najbardziej znane są te poświęcone Vilwanatheswararowi i jego towarzyszkom Vallambigai. Wszystkie sanktuaria w świątyni są otoczone dużymi, koncentrycznymi, prostokątnymi ścianami z granitu. W świątyni znajduje się wiele historycznych inskrypcji z VIII w. z czasów Nandivarmana II i późniejszych. Na północnej ścianie świątyni znajduje się jedna z najwcześniejszych inskrypcji, w której wspomina się śpiewaków Tevaram.

Wiele części kompleksu świątynnego przypisuje się Cholasom, natomiast obecna konstrukcja murowana została zbudowana w XVI wieku przez Nayaków. W czasach współczesnych świątynia jest utrzymywana i administrowana przez Departament Religii Hinduistycznej i Pomocy Charytatywnej rządu Tamil Nadu. W świątyni odbywają się cztery codzienne rytuały o różnych porach, od 6:00 do 20:30, oraz cztery doroczne festiwale. Najbardziej znaczącym festiwalem jest Brahmotsavam, obchodzony w miesiącu Magam.