Bielinek rzepnik

Pieris rapae, lepiej znana jako bielinek kapustnik, bielinek rzepnik lub po prostu motyl kapustny, jest przykuwającym uwagę gatunkiem należącym do rodziny bielinkowatych (Pieridae). Łatwo ją rozpoznać po białych skrzydłach ozdobionych małymi czarnymi kropkami. W odróżnieniu od jej większego kuzyna, Pieris brassicae, który posiada dodatkowo czarny pas. Gąsienice tego gatunku, często nazywane kapustnikami, są znanymi szkodnikami roślin kapustowatych, takich jak kapusta i brokuły.

Te motyle są niezwykle szeroko rozpowszechnione, występując w Europie, Azji i Afryce Północnej. Dotarły nawet do Ameryki Północnej, Nowej Zelandii i Australii dzięki przypadkowym introdukcjom. Z rozpiętością skrzydeł wynoszącą od 32 do 47 mm, są aktywne przez cały dzień i rozwijają się na otwartych przestrzeniach z różnorodną roślinnością.

Cykl życia Pieris rapae jest niezwykle interesujący. Samice składają jaja na roślinach z rodziny kapustowatych, a wylęgające się larwy są żarłocznymi pożeraczami liści. Poczwarki, które są brązowe lub żółtawe, wyglądają podobnie do tych u Pieris napi. Dorosłe motyle żywią się nektarem kwiatów i wykazują silne preferencje do określonych gatunków w trakcie żerowania. Ich rytuały godowe są również bardzo specyficzne, z samcami wykonującymi różnorodne zachowania, aby zwabić samice do kopulacji.

Samice Pieris rapae są dość wybredne przy wyborze miejsc do składania jaj. Poszukują idealnych roślin, używając zarówno wzroku, jak i węchu, preferując określone kolory roślin. Zazwyczaj składają jaja pojedynczo na brzegach liści. Wzrost larw jest silnie zależny od temperatury otoczenia, co powoduje, że mogą one ponosić wysoką śmiertelność w ekstremalnych warunkach.

Drapieżnikami Pieris rapae są ptaki i inne stawonogi. Gąsienice są również celem owadów pasożytniczych, takich jak Cotesia rubecula i Cotesia glomerata, natomiast pasożyty, takie jak Pteromalus puparum często atakują poczwarki.