Kolcosznica dziuplowa

Malabarska popielica kolczasta to fascynujący gatunek gryzonia, który występuje wyłącznie w Zachodnich Ghatach w Indiach. Pomimo swojej nazwy, nie jest blisko spokrewniona z typowymi popielicami. Te niewielkie stworzenia żyją wysoko w dziuplach drzew w gęstych lasach i zazwyczaj trzymają się razem w małych grupach rodzinnych. Łatwo je rozpoznać po puszystych ogonach z kępkami na końcach oraz kolczastym futrze na grzbiecie.

Jeśli chodzi o ich klasyfikację naukową, nazwa rodzaju "Platacanthomys" odnosi się do płaskich kolców na ich grzbiecie, podczas gdy "lasiurus" oznacza owłosiony ogon. Przez lata toczyły się debaty na temat dokładnego miejsca tego gatunku w drzewie rodowym gryzoni. Malabarską popielicę kolczastą można znaleźć głównie w Zachodnich Ghatach i Wzgórzach Nilgiri, na wysokościach do 2000 metrów. Kiedyś były dość powszechne, ale z powodu utraty siedlisk ich liczba znacznie się zmniejszyła, i obecnie występują w znacznie mniejszych zagęszczeniach.

Te popielice są nocne, co oznacza, że są aktywne w nocy, i głównie żywią się owocami. W niewoli wykazują ogromny apetyt na owoce. Mają unikalny zwyczaj spania, zwijając się w kłębek z ogonami wystającymi na zewnątrz. Chociaż sugerowano, że mogą żywić się roślinami pieprzu na plantacjach, badania pokazują, że są głównie spotykane w nienaruszonych obszarach leśnych. Co do rozmnażania, obserwacje wskazują, że w jednym miocie może być do czterech młodych.