Sęp łysy

Sęp czerwonogłowy, znany również jako sęp azjatycki, indyjski czarny sęp lub sęp z Pondicherry, to niezwykły ptak występujący na subkontynencie indyjskim, z niewielkimi populacjami w Azji Południowo-Wschodniej. Ten średniej wielkości sęp wyróżnia się jaskrawoczerwoną do pomarańczowej głową oraz czarnym ciałem z jasnoszarym pasem u nasady lotek. Może poszczycić się imponującą rozpiętością skrzydeł wynoszącą od 1,99 do 2,6 metra, a waży zazwyczaj od 3,5 do 6,3 kilogramów.

Kiedyś powszechny na subkontynencie indyjskim i w niektórych częściach Azji Południowo-Wschodniej, zasięg sępa czerwonogłowego skurczył się głównie do północnych Indii. Te ptaki doskonale radzą sobie w otwartych krajobrazach, uprawnych polach, półpustyniach, lasach liściastych, przedgórzach i dolinach rzek, często spotykane na wysokościach do 3000 metrów.

Gatunek ten doświadczył poważnego spadku populacji z powodu stosowania weterynaryjnego leku diklofenaku w Indiach, który jest niezwykle toksyczny dla padlinożernych ptaków, takich jak sępy. Z tego powodu sęp czerwonogłowy został sklasyfikowany jako krytycznie zagrożony na Czerwonej Liście IUCN w 2007 roku.

Aby przeciwdziałać temu kryzysowi, podejmowane są wysiłki na rzecz promowania bezpieczniejszych alternatyw dla diklofenaku, takich jak meloksykam, które są mniej szkodliwe dla sępów. Programy ochronne, szczególnie w krajach takich jak Kambodża, intensywnie pracują nad ochroną tych majestatycznych ptaków przed zagrożeniami, takimi jak polowania i zatrucia.

Podnosząc świadomość i wdrażając te środki ochrony, istnieje nadzieja na uratowanie sępa czerwonogłowego przed wyginięciem i zapewnienie jego przetrwania dla przyszłych pokoleń.