Krzyż z Cong

Krzyż z Cong to wspaniałe dzieło wczesno XII-wiecznej irlandzkiej sztuki chrześcijańskiej, zamówione przez Tairrdelbacha Ua Conchobaira, króla Connachtu i Wysokiego Króla Irlandii. Ten procesyjny krzyż i relikwiarz został zaprojektowany tak, aby można było go zamontować na drzewcu, i zawierał fragment Prawdziwego Krzyża. Dziś jest dumnie eksponowany w Narodowym Muzeum Irlandii w Dublinie, będąc znakomitym przykładem średniowiecznego złotnictwa i sztuki dekoracyjnej w Europie Zachodniej.

Ozdobiony złotem, srebrem, niello, miedzią, brązem, emalią i kolorowym szkłem, Krzyż z Cong jest prawdziwą ucztą dla oczu. Prezentuje on mieszankę tradycyjnej irlandzkiej sztuki insularnej, wpływów wikingów oraz elementów romańskich. W jego centrum znajduje się duży wypolerowany kryształ górski, który niegdyś chronił relikwię Prawdziwego Krzyża. Krzyż ma wysokość 30 cali i szerokość 18,75 cala. Był nie tylko świętym obiektem, ale także kluczowym elementem procesji religijnych i ceremonii, często noszony i umieszczany na ołtarzu.

Podróż Krzyża z Cong jest równie fascynująca jak jego wzornictwo. Został on pierwotnie stworzony w hrabstwie Roscommon, później przeniesiony do Tuam, a następnie do opactwa w Cong. W czasach prześladowań religijnych w Irlandii był ukrywany, aby go chronić. W XIX wieku George Petrie nabył krzyż, który ostatecznie znalazł swoje stałe miejsce w Narodowym Muzeum Irlandii w Dublinie. Krzyż nosi inskrypcje zarówno w łacinie, jak i irlandzkim, w tym modlitwy za Tairrdelbacha Ua Conchobaira i rzemieślników, którzy go wykonali.

Krzyż został prawdopodobnie wykonany przez wysokiej klasy warsztat złotniczy w XII-wiecznym hrabstwie Roscommon, prawdopodobnie na zlecenie biskupa Domnalla mac Flannacaina Ui Dubthaiga i stworzony przez mistrza złotnictwa Mael Isu Brataina Ua Echacha. Warsztat ten mógł mieć powiązania ze św. Assicusem z Elphin, działającym pod patronatem Ruaidrí Ua Conchobaira. To arcydzieło pozostaje cenionym artefaktem irlandzkiego dziedzictwa kulturowego, odzwierciedlając bogatą historię i artystyczną biegłość średniowiecznej Irlandii.