Hardun

Stellagama to wyjątkowy rodzaj jaszczurek, którego jedynym przedstawicielem jest Stellagama stellio, powszechnie znana jako agama skalna czy agama gwiaździsta. Ten fascynujący gad ma wiele nazw, w tym dikenli keler, hardim, hardun, kourkoutas, kourkoutavlos, malowany smok, agama krótkopalczasta, agama z ogonem w kształcie procy, jaszczurka gwiaździsta oraz stellion. Spotkać ją można w niektórych częściach Grecji, na Cyprze, w zachodniej Azji, północnym Egipcie, a także na Malcie, gdzie została wprowadzona.

Jaszczurki te mogą dorastać do 35 cm długości i mają zdolność zmiany koloru w zależności od nastroju. Preferują skaliste tereny, często wygrzewając się na kamiennych murach, skałach i drzewach. Są jednak dość płochliwe i szybko chowają się w szczelinach, aby uniknąć drapieżników. Nazwa "stellion" pochodzi od łacińskiego słowa "stellio" używanego dla cętkowanych jaszczurek, wywodzącego się od słowa "stella" co oznacza gwiazdę.

Stellagama stellio jest gatunkiem zróżnicowanym i uważanym za kompleks gatunkowy, co sugeruje, że może składać się z kilku odrębnych gatunków. Obecnie wyróżnia się kilka podgatunków, w tym Stellagama stellio brachydactyla, Stellagama stellio cypriaca, Stellagama stellio daani, Stellagama stellio picea, Stellagama stellio salehi, Stellagama stellio stellio oraz Stellagama stellio vulgaris. Warto zauważyć, że jeśli nazwa podgatunku jest w nawiasach, oznacza to, że pierwotnie została sklasyfikowana pod innym rodzajem. Potrzebne są dalsze badania, aby w pełni zrozumieć różnorodność w obrębie tej fascynującej grupy jaszczurek.