Canyon Creek Ice Cave, Park Narodowy Banff
Fakty i informacje praktyczne
Canyon Creek Ice Cave, znana również jako Bragg Creek Ice Cave lub Moose Mountain Ice Cave, to mała jaskinia lodowa w wapieniu położona w Kananaskis Country w pobliżu społeczności Bragg Creek, Alberta, Kanada. Jaskinia znana jest tubylcom od czasów prehistorycznych, a jej "odkrycie" przypisuje się Stanowi Fullertonowi w 1905 roku. Jaskinia Lodowa Canyon Creek, położona zaledwie dwadzieścia minut drogi na zachód od Calgary, jest popularnym celem wycieczek dla osób w każdym wieku i o różnym doświadczeniu. Z parkingu jaskinia widoczna jest jako wysoka, czarna blizna mniej więcej w trzech czwartych drogi na górę. Nie wydaje się ona bardzo odległa, ale podróż w obie strony, wliczając w to kilka minut spędzonych w zimnie i ciemności, zajmuje około 4 godzin.
W ostatnich latach napływ turystów, którzy nie byli przygotowani do wyprawy jaskiniowej, spowodował zamknięcie na stałe drogi do parkingu. Obecnie nowy parking znajduje się tuż przy autostradzie 66, a następnie trzeba pokonać 7 km pieszo wzdłuż starej drogi, aby dotrzeć do dawnego parkingu. Wydłużyło to czas wędrówki z dawnych 4 godzin do trudniejszych 6 godzin dla doświadczonych turystów i 8 godzin dla niedoświadczonych.
Od czasu zamknięcia drogi liczba wypadków w drodze do jaskiń lodowych lub w ich wnętrzu znacznie się zmniejszyła. Większość turystów poważnie myśli o zwiedzaniu jaskiń i zabiera ze sobą odpowiedni sprzęt, w tym kaski, czołówki, jedzenie, wodę i inne środki bezpieczeństwa.
Jaskinia powstała głównie w wyniku powiększenia przez wodę szczelin w słabo rozpuszczalnych wapieniach, a jej wejście zostało znacznie poszerzone przez zaklinowanie na dużą skalę podczas cykli zamrażania i rozmrażania, podobnie jak w przypadku jaskiń freatycznych lub vadosowych, często spotykanych w Kanadzie. Duża część jaskini została później zamknięta przez stały lód, a w miesiącach zimowych w pobliżu wejścia można czasem zobaczyć piękne formacje lodowe. W jaskini znajdują się duże ilości luźnych skał, dlatego należy zachować ostrożność podczas wędrówek do jaskini, gdyż na zboczach wejściowych doszło do wypadku śmiertelnego spowodowanego obrywem skalnym przez nieostrożnych turystów.
Jaskinia była w przeszłości obiektem poważnych aktów wandalizmu i zniszczeń, w tym śladów po farbie w sprayu i pozostawionych śmieci. Zwiedzający powinni szanować formacje jaskiniowe i nie pozostawiać w jaskini żadnych śmieci ani ludzkich odchodów.
Park Narodowy Banff
Canyon Creek Ice Cave – popularne w okolicy (odległości od atrakcji)
W pobliżu znajdują się m.in. takie atrakcje jak Castleguard, Parker Ridge, The Castelets, Big Bend Peak.