Asbury & West United Church, Toronto

Asbury & West United Church jest kościołem Zjednoczonego Kościoła Kanady w dzielnicy Bathurst i Lawrence w Toronto, Ontario, Kanada. Zgromadzenie ma jedną z najdłuższych nieprzerwanych historii spośród wszystkich w Toronto. Jego historia sięga roku 1812 i spotkań małych grup osadników metodystycznych na terenach, które dopiero co zostały zasiedlone przez Europejczyków. Pierwsze nabożeństwa odbywały się w domu Henry'ego Mulhollanda, weterana wojny 1812 roku i bitwy pod Lundy's Lane. Przybył on do Kanady z Irlandii w 1806 roku i osiedlił się na terenie, który później został nazwany Henry Farm od jego nazwiska. Później przeniósł się dalej na zachód, do dzisiejszej dzielnicy Bathurst i Lawrence.

Pierwotnie niewielka kongregacja była obsługiwana przez kaznodziejów obwodowych, którzy jeździli z pobliskiej małej wioski Eglinton w Ontario. W 1817 roku kongregacja zaczęła odprawiać nabożeństwa w nowym jednopokojowym budynku szkolnym. Mulholland rozpoczął karczowanie ziemi pod budowę stałego budynku kościelnego, ale zginął w 1833 roku podczas zatonięcia statku "Lady of the Lake". Wdowa po nim, Jane, przekazała wykarczowaną ziemię na rzecz kościoła, a następnie wzniesiono małą drewnianą kaplicę. Kościół został nazwany imieniem Francisa Asbury'ego, wczesnego przywódcy metodystów. Kaplica ta została zniszczona przez pożar w 1898 r. i wybudowano nowy, murowany kościół. W 1925 r. Asbury Methodist przyłączył się do Zjednoczonego Kościoła Kanady, stając się Kościołem Zjednoczonym Asbury.

W 1947 r. kościół połączył się z West United Church. Kongregacja ta rozpoczęła swoją służbę jako West Presbyterian Church w 1860 roku. Powstał jako Szkoła Niedzielna z Wolnego Kościoła Knoxa, a pierwsze spotkania odbywały się w sali przy Brock Street. W 1864 r. wzniesiono mały budynek przy Denison i Queen Street West. W 1879 r. zbudowano nowy budynek kościelny, dalej na północ od Queen, przy Denison. W 1910 r. przeniesiono się na College i Montrose, gdzie w 1925 r. przekształcono się w West United Church. W 1928 r. dołączyła do niego dawna kongregacja metodystów z pobliskiej Clinton Street. Jednak w 1947 r. kongregacja West United zmniejszyła się i połączyła się z położonym na północ Asbury. Pierwotny teren został sprzedany w 1911 r. rodzinie O'Keefe i stał się polskim zgromadzeniem katolickim św. Stanisława w rzymskokatolickiej archidiecezji Toronto. Na rogu College/Montrose znajduje się obecnie budynek spirytystów, który został zbudowany po odejściu Westa.

Chociaż przez długi czas był to kościół dla małej społeczności wiejskiej, obszar wokół kongregacji Asbury zmienił się diametralnie wraz z rozwojem przedmieść, gdy Bathurst i Lawrence stały się częścią szybko rozwijających się przedmieść North York. W latach 50-tych zdecydowano, że wraz z rodzinami z dawnej kongregacji West oraz wieloma nowymi mieszkańcami tej społeczności, potrzebny jest nowy, większy kościół i w tym samym dziesięcioleciu wybudowano obecną strukturę.